Klik hier voor onze digitale wielergids!

“Op het beslissende moment ging het licht uit. Dat ik tot net voor de finale nog goed mee was, is wel een goed teken. Ik zit dus met een dubbel gevoel”, vertelt Keukeleire. “Ik kon vrijdag al diep gaan. Van mijn val in De Panne ben ik dus gelukkig vrij vlot hersteld. Gent-Wevelgem wordt mijn derde WorldTour-wedstrijd op vijf dagen tijd. Het is waarschijnlijk de voorjaarswedstrijd die het best bij mijn capaciteiten past. Dat ik er vaak train en de weg perfect ken, is ook een voordeel. Er zijn veel rustperioden tussen de heuvels, wat de koers minder explosief maakt. De jongste edities werd het telkens een uitputtingsslag tot aan de tweede passage van de Kemmelberg.”

“Ik heb hier altijd een goed gevoel, ook als er waaiers getrokken worden. Voor zondag wordt meer wind voorspeld. Die factor kan de koers slopend maken voor de knechten en de sprinters, waardoor ze minder fris de heuvelzone bereiken. Het zou me daarom verbazen als er een grote groep sprint om de zege. Ideaal voor mij zou zijn dat een twintigtal renners overblijven na de Kemmelberg, om nadien eventueel het verschil te maken. Voor Tiesj Benoot en mezelf zou een harde koers ideaal zijn. Nikolas Maes is ook belangrijke pion in de ploeg. Hij is in vorm en ik zie hem in staat om met de besten over de Kemmelberg te rijden.”