Volgens de auditeur-verslaggever zijn er voldoende onregelmatigheden om de gemeenteraadsverkiezingen van de stad Bilzen ongeldig te verklaren. Zo hebben vier niet-Belgische kiezers voor de provincie in plaats van voor de gemeente gestemd. Daarnaast werden in negen stembureaus meer of minder stemmen geteld dan het aantal gebruikte stembiljetten.

Omdat de uitslag in oktober bijzonder nipt was, zijn die fouten belangrijk.

In Bilzen besloten N-VA, Beter Bilzen en Bilzen Bruist om de coalitie voort te zetten met een zetel op overschot. Groen verloor in Bilzen na het laatste telbureau met slechts vijf stemmen verschil één zetel aan Bilzen Bruist, waardoor de huidige meerderheid van N-VA, Beter Bilzen en Bilzen Bruist verder kon.

Ex-burgemeester Johan Sauwens van Trots op Bilzen, de grootste fractie in de gemeenteraad, trok daarop naar de Raad van State, omdat de Raad voor Verkiezingsbetwistingen niet inging op de vraag van de partij om de verkiezingen nietig te verklaren.

Het advies van de auditeur wordt vaak gevolgd door de Raad van State. Vrijdag 5 april wordt het advies voorgesteld en kunnen de advocaten van de partijen nog een laatste keer pleiten, waarna drie magistraten van de Raad van State de zaak in beraad zullen nemen. Een arrest kan vervolgens tot 14 dagen op zich laten wachten, maar door de paasvakantie kan dat langer duren.

‘Het advies wordt meestal gevolgd, maar niet altijd, dus dat maakt het wel spannend. Het is een verhaal met veel afleveringen’, reageert Sauwens. ‘In Bilzen is er een enorm enthousiasme, want de mensen hopen dat er een nieuwe coalitie zal komen. We zullen afwachten en triomferen doen we zeker niet, maar het is toch een belangrijk document van een onafhankelijke magistraat.’