Rookverbod aan kust breidt uit: na Oostende en Bredene doen ook De Panne en De Haan mee

Concreet zal er in de gemeenten een testzone komen op het strand waar niet gerookt mag worden. De politie zal ook effectief controleren of de regels worden nageleefd. De andere kustgemeenten doen dit jaar niet mee. Omdat ze er tegen zijn, of omdat ze de eerste resultaten van de testgemeenten afwachten. 

“Per gemeente komt er een zone met een rookverbod”, vertelt Steve Vandenberghe (sp.a), burgemeester van Bredene en voorzitter van het kustburgemeestersoverleg. “We starten ook een sensibiliseringscampagne. Grote boetes voor strandgangers die toch een sigaret opsteken, zijn voorlopig niet aan de orde.” Daarna zullen de andere gemeenten bekijken of ook zij instappen in het project.

Over de invoering van statiegeld bereikten de tien kustburgemeesters deze ochtend geen consensus. Bredene hoopte om de andere badsteden te overtuigen om te kiezen voor statiegeld voor plastic flesjes en drankblikjes, maar onder andere Oostende en De Haan geloven niet erg in een lokaal verhaal. “Toch blijf ik ijveren voor statiegeld”, aldus Vandenberghe. “Onderzoek toont aan dat het zwerfafval met veertig procent kan dalen door die maatregel. Uiteraard is het niet ideaal dat wij dit alleen doen, maar ik geloof er steevast in. En als de Vlaamse overheid weigert om actie te ondernemen, doen wij het wel alleen. Ook al zal dat met vallen en opstaan zijn.” De burgemeester hoopt om tegen januari volgend jaar statiegeld te kunnen invoeren.

Verder kwam ook de toekenning van het Blue Flaglabel aan bod. Dat is een internationaal kwaliteitslabel voor stranden, zwemvijvers en jachthavens dat wordt toegekend op basis van de prestaties op het vlak van waterkwaliteit, milieubeheer en veiligheid. Zes gemeenten mogen de Blue Flag al laten wapperen, de overige kustgemeenten zullen het label in de zomer van 2020 ontvangen.