Europese basketfederatie blundert: acht extra deelnemers voor EK
Even onbegrijpelijk als lachwekkend: dat is de beslissing van de Europese basketbalfederatie FIBA Europe om het aantal deelnemers aan het komende EK - in september 2011 in Litouwen - alsnog op te trekken van 16 naar 24 landen. “Het houdt helemaal geen steek om alles om te gooien, nadat alle kwalificaties zijn afgewerkt”, zegt Tomas van Den Spiegel, die in augustus met de Belgian Lions een van de vijftien al uitgedeelde EK-tickets binnenhaalde. Een maat voor niets, blijkt nu. Want de zestig (!) voorrondematchen - met vijftien landen voor vijf EK-tickets - worden doodleuk van tafel geveegd. Van die vijftien landen trekken er zowaar veertien richting Litouwen! “Het doet niets af aan onze prestatie, maar hypothekeert wel onze kansen op een ereplaats.”
“Gelukkig zat ik in mijn zetel toen ik de beslissing vernam. Zat ik op een stoel, ik was ernaast gevallen”, klinkt het ook bij Belgian Lions-manager Jacques Ledure vol ongeloof. “In mei circuleerden er al geruchten over een uitbreiding, maar toen klonk het nog bij FIBA: ‘Te laat voor het EK 2011, de voorrondes liggen vast’. En nu, na al die kwalificaties gaan ze de wijziging wel invoeren. Weet je, het kostenplaatje voor zo’n campagne loopt over de 300.000 euro. Dat schuif je allemaal toch niet zomaar weg! Frustrerend.” (RBE)