300 likes en Facebook weet wie u bent
Uw computer kent u zeker beter dan uw collega. Vermoedelijk ook beter dan uw beste vriend, uw moeder of geliefde, denken psychologen.
Op basis van 'likes' op Facebook weet de computer in no time persoonlijkheidskenmerken van gebruikers te achterhalen, blijkt uit onderzoek van de universiteiten van Cambridge en Stanford, dat maandag is gepubliceerd in PNAS.
Door zelfrapportages over onder meer zelfbewustheid, geluk, drugs- en drankgebruik en de politieke voorkeur van ondervraagden te vergelijken met voorspellingen van de computer en die van naasten, konden de onderzoekers zien wie het karakter beter inschat.
De computer weet het al snel beter: na 10 'vind ik leuks' schat hij uw persoonlijkheid beter in dan naaste collega's. Vrienden worden verslagen na 70 likes, familieleden na 150 en de echtgenoot na 300. Aangezien de gemiddelde Facebookgebruiker 227 likes heeft (en dit gestaag stijgt), is van veel gebruikers een zeer nauwkeurig persoonlijkheidsprofiel te maken.
De analyserende kwaliteiten van de computer kunnen mensen helpen bij het online vinden van een partner of bedrijven bijstaan bij het vinden van de beste persoon voor een baan. Bij sommige aspecten weet de computer het zelfs beter dan de gebruiker. Zo schat hij beter in hoeveel vrienden iemand op Facebook heeft en hoe vaak er berichten worden geplaatst.
De onderzoekers zien ook forse schaduwzijden aan de ontwikkeling die zij hebben blootgelegd. "Het is belangrijk dat bedrijven en overheden gaan werken aan strenger toezicht en wetten", zegt onderzoeksleidster Youyou Wu van de universiteit van Cambridge.
Die gemengde gevoelens deelt ook Wessel Kraaij, onderzoeker aan de Radboud Universiteit (Nijmegen). "Het onderzoek toont dat likes, zonder dat we het weten, veel informatie bevatten over onszelf."