Een rol zal hij spelen, de finale zal hij kruiden. Na zijn zege in Dwars door Vlaanderen is Mathieu van der Poel plots een favoriet voor de Ronde van Vlaanderen. Straf voor een debutant, maar met Stybar, Van Aert, Sagan, Jungels en Van Avermaet staan er nog steeds vijf renners boven hem in de sterrenorde. Ooit zal hij de Ronde wel eens winnen, maar bij zijn eerste deelname? Het kan, maar de kans is zeer klein en wel om deze vijf redenen.