Hoe Facebook u volgt
Facebook mag niet langer het internetverkeer van Belgische surfers volgen en registreren als ze daar geen uitdrukkelijke toestemming voor hebben gegeven. Dat heeft de kortgedingrechter van de Nederlandstalige rechtbank van eerste aanleg in Brussel beslist.
"Mijn god, wat gaat de Belgische Privacycommissie in vredesnaam proberen tegen een internetgigant als Facebook?" Willem Debeuckelaere moest de voorbije maanden heel wat van dit soort schampere commentaren trotseren toen bekend werd dat de Privacycommissie Facebook voor de rechtbank sleepte. Maar vandaag haalt de voorzitter van de commissie zijn gram. De kortgedingrechter in Brussel heeft beslist dat Facebook moet stoppen met het volgen en registreren van het internetgebruik van personen die surfen vanuit België als ze daar geen toestemming voor gegeven hebben. De sociaalnetwerksite krijgt 48 uur de tijd om het vonnis uit te voeren. Als ze het bevel zou negeren, moet ze per dag een dwangsom van 250.000 euro betalen.
Cookies
Waar de zaak over gaat? Als u op het internet een website bezoekt, plaatst die website meestal cookies op uw systeem, om de communicatie tussen uw computer en de website te vergemakkelijken. Dat kan door bijvoorbeeld uw taalkeuze te onthouden of de aankoop in uw winkelmandje 'bij te houden' tot het moment waarop u beslist om tot de aankoop over te gaan. De kortgedingrechter zegt daar in zijn vonnis geen problemen mee te hebben, op voorwaarde dat de cookies gewist worden bij het einde van de internetsessie.
Maar Facebook gaat verder. De sociaalnetwerksite plaatst ook cookies die het surfgedrag bijhouden van iedereen die ooit langskwam op een Facebookpagina, bijvoorbeeld van een vriend, een winkelketen, een politieke partij of een krant. Ook als die persoon helemaal geen Facebook-account heeft en zich daardoor veilig waant, wordt hij dus gevolgd door de sociaalnetwerksite. Zo kan Facebook de mogelijke interesses en voorkeuren van die internetgebruiker bijhouden, net zoals die van gewone Facebook-gebruikers.
"De cookies blijven twee jaar bestaan en Facebook kan die telkens lezen als de surfer op een andere Facebook-pagina komt of op een pagina terechtkomt die hij kanlikenof aanbevelen via een Facebook-knop", zo meldt het vonnis. Facebook kan geld verdienen met die gegevens , door ze door te spelen aan adverteerders die gebruikers gerichte reclameboodschappen kunnen aanbieden.
Logica zelve
"De kortgedingrechter heeft geoordeeld dat het hier gaat om persoonsgegevens, die alleen mogen worden gebruikt als de surfer daar ondubbelzinnig toestemming voor heeft gegeven", zegt Anouk Devenyns, persrechter van de Brusselse rechtbank van eerste aanleg. "Als je een Facebook-account hebt, mag worden aangenomen dat je deze toestemming hebt gegeven. Als een internetgebruiker geen Facebook-account heeft, moet Facebook uitdrukkelijk om toestemming vragen en de nodige uitleg vragen."
Willem Debeuckelaere, voorzitter van de Privacycommissie, reageerde verheugd op het vonnis van de rechtbank. "Dit is wat we gevraagd hebben. Belangrijk is ook dat de rechtbank zich bevoegd verklaard heeft. Facebook stelde dat altijd maar weer in vraag, omdat het zijn Europese hoofdkwartier in Ierland heeft. Ik had gehoopt op dit vonnis, maar ik vreesde dat de stortvloed aan argumenten waarmee Facebook kwam aanzetten de zaak in het water zou doen vallen. Dit is een enorme opsteker. Het vonnis moet nog bevestigd worden door de rechtbank ven eerste aanleg, maar dat zal welgebeuren."
Ook staatssecretaris voor Privacy Bart Tommelein (Open Vld) toonde zich blij met het vonnis. "De rechtbank heeft zich bevoegd verklaard, dat is heel belangrijk. Dat Facebook niet-gebruikers niet mag volgen op het internet is de logica zelve. Maar het toont vooral dat we als klein land wel degelijk iets betekenen. Onze privacywet is geen stukje vod."