Recordlening van 442 miljard
De banken in de eurozone kregen voor het eerst de mogelijkheid om voor een periode van twaalf maanden geld te lenen bij de Europese Centrale Bank. Maar liefst 1.121 banken grepen die kans.
Dat meer dan duizend instellingen gebruikmaakten van die mogelijkheid is niet verwonderlijk. Het is immers lang niet zeker dat ze nog een tweede keer tegen dezelfde gunstige voorwaarden zullen kunnen lenen bij de Europese Centrale Bank (ECB). Analisten hadden voorspeld dat de banken zowat 300 miljard zouden lenen.Tot voor kort konden de Europese banken slechts voor zes maanden geld lenen bij de centrale bank. Maar de ECB besliste in mei om de maximumlooptijd te verlengen tot twaalf maanden. Ze wil de banken gedurende een langere periode zekerheid geven over goedkope financiering en daardoor de kredietverlening en economische groei stimuleren.
Onder de indruk
De Europese Centrale Bank deelde op voorhand mee dat ze bij de volgende lening op twaalf maanden misschien een hogere rente zal aanrekenen dan de basisrente van 1 procent. Aangezien economen verwachten dat de ECB de rente niet meer zal verlagen, geloven de banken dat het geen zin had om op nog lagere tarieven te speculeren. Ze grepen massaal hun kans.De banken konden zoveel lenen als ze wilden. Ze moesten alleen voldoende onderpand hebben. De Europese Centrale Bank eist onderpand om haar kredietrisico te beperken.De markten verwachtten een toevloed van aanvragen. Toch zijn economen onder de indruk van de omvang van de lening. “Dit is een heimelijke versoepeling van het monetaire beleid. Ik denk dat de ECB zeer tevreden is”, aldus Erik Nielsen van de Amerikaanse bank Goldman Sachs. “Het is nog meer dan ons meest optimistische scenario”, signaleert Christoph Rieger van Commerzbank. Het vorige record bedroeg 349 miljard en dateert van december 2007.
Casinokapitalisme
Analisten verwachten dat de injectie van de ECB de geldmarktrente verder zal doen afbrokkelen. De interbankenrente op twaalf maanden daalde gisteren met 1,5 basispunt tot 1,57 procent, het laagste peil ooit.De Europese vakbondsfederatie ETUC vraagt de banken om met het goedkope geld van de Europese Centrale Bank investeringen te financieren en niet te speculeren. De federatie ziet in de recente stijging van de grondstoffenprijzen een terugkeer van het ‘casinokapitalisme’.