Verblijfsvergunning voor 8.000 mensen zonder papieren

Al op 26 maart vaardigde minister Turtelboom een rondzendbrief uit voor de regularisatie van een beperkte groep vluchtelingen zonder papieren. Kandidaten moeten minstens vijf jaar zonder onderbreking op het Belgische grondgebied wonen, moeten minstens een jaar een asielaanvraag lopen hebben en moeten kinderen hebben die minstens één jaar school lopen in het land. Na drie maanden levert dat alvast 981 dossiers op van mensen zonder papieren die geregulariseerd zijn. Tegen het eind van de maand zouden al zo’n 1.500 dossiers afgerond moeten kunnen zijn. Turtelboom verwacht dat op het eind van het jaar “8.000 mensen, of een beetje meer of een beetje minder” een verblijfsvergunning hebben.De instructie kwam er na de zoveelste blocage van het politiek explosieve asieldossier. “Omdat een akkoord over het geheel er duidelijk nog niet in zat, wou ik toch al een oplossing aanreiken voor die mensen over wie geen discussie bestaat”, zegt minister Turtelboom. “We weten allemaal dat deze specifieke groep vroeg of laat toch moet geregulariseerd worden. Als kinderen hier naar school gaan, dan weten we dat ze Nederlands willen leren. Als ouders hun kinderen hier naar school sturen, dan weten we dat ze zich hier willen integreren. Ik kon het niet meer voor mezelf verantwoorden om die mensen nog langer in onzekerheid te houden.”Volgens Turtelboom is het ‘toeval’ dat ze nu met die cijfers naar voren treedt, net nu het asieldossier naar een nieuw kookpunt gaat. De Franstalige regeringspartijen PS en cdH eisen een akkoord over de regularisatiecriteria van sans-papiers voor het zomerreces. Open Vld lijkt dan weer niet geneigd om in deze kwestie nog veel toegevingen te doen. Dat deze miniregularisatie het harde imago van de migratieminister wat nuanceert, is luidens Turtelboom naast de kwestie: “We beschikken nu pas voor het eerst over significante cijfers.”Het Forum Asiel & Migraties is blij met de eerste groep regularisaties maar beklemtoont dat dit nog maar het begin is. “Deze regularisaties ontslaan minister Turtelboom hoegenaamd niet van de opdracht om het regeerakkoord van maart 2008 dringend uit te voeren”, zegt woordvoerder Didier Vanderslycke. “In het regeerakkoord is sprake van andere en ruimere criteria. De minister probeert alweer de aandacht daarvan af te leiden. Het regeerakkoord spreekt ook over families met kinderen die nooit in de asielprocedure zaten, over koppels zonder kinderen, alleenstaanden. Het regeerakkoord is op dit punt gedetailleerd en ondubbelzinnig. Het Forum Asiel en Migraties vraagt dat dit regeerakkoord wordt uitgevoerd, noch min noch meer. ”Zelfs als tegen het jaareinde inderdaad ongeveer 8.000 personen een verblijfsvergunning krijgen, dan is dat nog altijd slechts een zeer klein deel van de totale groep sans-papiers. Hun aantal wordt ruwweg geschat op minstens honderdduizend mensen, mogelijk zelfs het dubbele. Bij Turtelboom wordt bevestigd dat die honderdduizend “zeker geen overschatting” is, maar wordt erop gewezen dat dat aantal een amalgaam is van allerlei types vluchtelingen, die ofwel al jarenlang op een uitspraak wachten ofwel nooit een asielaanvraag hebben ingediend.