Medaille in de maak?
Het Belgisch viertal presteerde op de eerste dag van het WK indoor in het Poolse Sopot erg sterk. Thiam plaatste zich voor de finale in het hoogspringen, Berings en Aerts stootten door naar de halve finale van de 60m horden en Thomas Van Der Plaetsen eindigde de eerste dag van de zevenkamp op de vierde plaats met een mooie voorsprong op zijn Belgisch record.
Thomas Van Der Plaetsen begon zijn zevenkamp met een uitstekende 60m, waarin hij zijn besttijd verbeterde van 7.18 naar 7.13. Maar toen al bleek dat wereldrecordhouder Ashton Eaton - winnaar in 6.66 - een klasse apart was.
Het verspringen leek voor alle acht uitgenodigde deelnemers een mindere discipline. Acht meterman Eaton won weer, maar bleef met 7,78m toch duidelijk onder zijn beste niveau. Thomas Van Der Plaetsen beperkte de schade met een derde poging van 7,67m, nadat zijn eerste de mist inging en hij bij de tweede de afstootplank niet raakte. Maar zijn Nederlandse rivaal en beste seizoensperformer Eelco Sintnicolaas bleef steken op 7,14m.
"De atleten hadden duidelijk moeite om het goede ritme te vinden. Dat gebeurt wel vaker op nieuw aangelegde installaties," legde Michael Van Der Plaetsen, broer en trainer van Thomas, uit. "Alles bij elkaar deed Thomas het uitstekend en bleef hij nog wat punten voorsprong behouden op zijn nationaal record."
Die voorsprong diepte Thomas Van der Plaetsen in de twee volgende disciplines nog uit. Eerst stootte hij de kogel bij zijn derde beurt naar 14,32m, beter dan zijn 14,14m van voordien. Daarna sprong hij 2,12m hoog, nadat hij onderweg wel drie pogingen nodig had op 2,06m. Op 2,15m moest hij echter passen, in tegenstelling tot de Witrus Andrei Krauchanka, die zijn persoonlijk record van 2,19m op 2,21m bracht.
Nederlands goud
Na de eerste dag stond Eaton met 3.653 punten aan de leiding, maar hij zag Krauchanka wel naderen tot 3.583 punten. De Oekraïner Kasyanov telde als derde 3.516 punten en Thomas Van Der Plaetsen volgde daar net achter met 3.477 punten. Daarmee telt hij 58 punten meer dan drie weken geleden, toen hij in Apeldoorn het nationaal record op 6.188 punten bracht, en behoudt hij zijn kansen op een medaille. Van Der Plaetsen is normaal gezien immers ruim beter dan Kasyanov met de polsstok.
De eerste twee titels van dit WK gingen naar de Amerikaanse kogelstoter Ryan Whiting en de verrassende Nederlandse Nadine Broersen in de zevenkamp. Het vorige oranjegoud dateert al van 25 jaar geleden, toen Nellie Cooman op de 60m en Elly Van Hulst op de 3.000m de titel pakten.
Zijn prestaties
Belgisch record WK
60m 7.24 7.13 Ver 7,78m 7,67m
Kogel 14,14m 14,32m
Hoog 2,08m 2,12m
60m h 8.16 vandaag
Polsstok 5,30mvandaag
1.000m 2.44.64 vandaag