De Geelse gezinsverpleging
240 psychiatrisch patiënten worden door de Geelse gemeenschap opgevangen.
De Geelse psychiatrische gezinsverpleging ontstond in het midden van de 12de eeuw vanuit de verering van de Heilige Dimpna, patroonheilige van de geesteszieken. Bedevaarders zakten in groten getale naar de stad af, vaak vergezeld door hun zieke familieleden, in de hoop op een miraculeuze genezing. Na hun verblijf keerden niet alle zieken terug. Een deel van hen werd in Geelse gezinnen ondergebracht. Het begin van een lange traditie.
Aanvankelijk leidde de kerk de gezinsverpleging en de behandeling van de patiënten in goede banen. Rond 1850 werd het systeem overgenomen door de overheid. Er kwam een centraal ziekenhuis, de 'Kolonie' (nu het Openbaar Psychiatrisch Zorgcentrum Geel) met dokters en verpleegkundigen. Vandaag bestaat de gezinsverpleging uit een multidisciplinaire behandeling, een gemengd systeem waarbinnen pleeggezinnen, plaatselijke bevolking en het OPZ samen zorg dragen voor zo'n 240 patiënten.