Gerecht gaat steeds populairdere kansspelen strenger aanpakken

Door Marjan Justaert

BRUSSEL l Slechts 2 procent van de minderjarige spelers is zich bewust van de afhankelijkheid van de spelen. In totaal telt ons land naar schatting 135.000 probleemspelers. De Kansspelcommissie roept op tot een dringend debat op nationaal en Europees niveau en een opname van kansspelen in het nationaal veiligheidsplan.

Pokertoernooien mogen wettelijk gezien enkel in casino's worden georganiseerd, maar het populaire kansspel is ook in cafés, scholen en op het internet alomtegenwoordig. "Dat is illegaal en dus een probleem dat moet worden aangepakt", zegt Etienne Marique, voorzitter van de Kansspelcommissie, die gisteren eveneens haar activiteitenverslag 2006 presenteerde.

De commissie pleit al langer voor een wetswijziging, maar het wetsontwerp in kwestie - waardoor de commissie meer bevoegdheden zou krijgen - werd vorig jaar op de lange baan geschoven. "Om een strikt spelbeleid te kunnen garanderen, met als doel de spelers te beschermen, moet het ontwerp voor wetswijziging opnieuw aan het nieuwe federale parlement worden voorgelegd."

De controle wordt al wel elk jaar strenger. De Kansspelcommissie heeft vorig jaar 187 processen-verbaal opgesteld en 65 speelautomaten in beslag genomen naar aanleiding van controles bij uitbaters van kansspelen. Dat is een pak meer dan in 2005 en 2004. "Die tendens wordt vast en zeker voortgezet", zegt de commissie.

Vooral minderjarigen moeten beschermd worden, klinkt het unisono. Want er is amper controle, zo blijkt. Uit een steekproef van het Onderzoeks- en Informatiecentrum van de Verbruikersorganisaties (OIVO) blijkt dat 95 procent van de Vlaamse verkopers van kras- of Lottobiljetten van de Nationale Loterij bereid was die producten aan minderjarigen te verkopen. In Wallonië en Brussel was dat respectievelijk maar 60 en 56 procent.

Cédric Visart de Bocarmé, voorzitter van het College van procureurs-generaal, waarschuwt voor het gevaar dat jongeren voor geld spelen en de steeds grotere bedragen die in cafés worden ingezet. "Meer nog: er zijn meer en meer personen die professioneel materiaal gaan verhuren, croupiers inhuren of casinospelen aanbieden. Zoiets is frauduleus en kan zelfs aanleiding zijn voor witwaspraktijken."

Onder jongeren zijn vooral pokertornooien flink aan het boomen. De parketten kregen vorig jaar al een rondzendbrief met de vraag om tussen te komen bij illegale tornooien en die actiever te vervolgen. De Kansspelcommissie pleit voor een 'open debat' over de kwestie, ook in het parlement. "Er zijn ook op Europees niveau initiatieven nodig om het probleem te bedwingen", aldus Marique.

Ook het gokken op internet ziet het gerecht als een groot probleem. Marc Callu van de Kansspelcommissie valt justitie bij: "Op veel websites zijn kredietkaarten niet eens meer nodig. De idee om een leeftijdscontrole in te stellen via de elektronische identiteitskaart leeft nog steeds, maar is voorlopig praktisch nog niet haalbaar. Ook het vastleggen van wekelijkse maximumbedragen die minderjarigen aan kansspelen mogen uitgeven of de mogelijkheid voor ouders om een betaling van een jongere te blokkeren moeten overwogen worden."

De casino's ijveren eveneens voor een striktere wetgeving. Nu zien ze de opmars van het internetgokken met lede ogen aan. Want de rigoureuze richtlijnen waaraan zij worden onderworpen, gelden (nog) niet voor de organisatoren van pokerwedstrijden en andere kansspelen op het net.

Reporter, pagina 36

Professionele aanpak is frauduleus en kan leiden tot witwaspraktijken