Margot Vanderstraeten neemt man-vrouwrelaties onder de loep

Margot Vanderstraeten reisde voor het Canvasprogramma India voor beginners naar het diepste zuiden van het land. Haar doel? De man-vrouwrelaties bestuderen.

Schrijfster, journaliste en De Morgen-columniste Margot Vanderstraeten zei niet meteen ja toen ze haar vroegen voor India voor beginners, maar ze werd uiteindelijk toch overhaald door de programmamakers van productiehuis Kanakna. Of beter: de kwaliteit van hun vorige programma China voor beginners overtuigde haar. “Mijn deelname is maatschappelijk relevant en dat is voor mij een belangrijk criterium. Aan De slimste mens zou ik nooit deelnemen, ook al vragen ze me elk jaar opnieuw.”India voor beginners onderzoekt telkens een verschillend facet van het land via de gast van die week. Vanderstraeten werd aangezocht om de man-vrouwrelaties te bestuderen. Ze bezoekt een opvangtehuis voor vrouwen en reist door naar de westkust van Kerala, waar de tsunami in 2005 lelijk huishield. Nu de streek heropgebouwd wordt, wil men er ook aan de emancipatie van de vrouw werken. Al is dat in India geen vanzelfsprekendheid.“In weinig landen speelt traditie zo’n grote rol”, zegt Vanderstraeten. “Gebruiken en gewoontes die soms van eeuwen geleden dateren, worden er nog altijd gehanteerd. Toch ben ik hoopvol. India is een land op een scharnierpunt, dat merk je ook in de andere afleveringen van India voor beginners. Niet alleen economisch maar ook sociaal-maatschappelijk zijn er belangrijke stappen gezet.“De hamvraag is nu: zullen de vrouwen daarin meegaan? Hoewel vrouwen in India ondergeschikt zijn aan de man slagen zij erin zich te weren door een eigen biotoop te creëren waarin ze kunnen gedijen. Opnieuw heb ik gemerkt hoe groot de kracht en innerlijke sterkte van de vrouw is. Maar zij heeft de man nodig om uit haar biotoop te kunnen breken. Gelukkig heb ik ook veel sterke en vooruitstrevende mannen ontmoet op mijn reis.”