Microsoft verbant gekraakte Xbox 360-consoles

Liefst 600.000 eigenaars van Microsofts Xbox 360-videogameconsole werden van de onlinedienst Xbox Live gezwierd. Microsoft bande de spelers in kwestie omdat ze illegale versies van games speelden op hun console.

Zo’n 7 procent van alle Xbox 360-spelconsoles die tot nu toe wereldwijd werden verkocht, werd na de aankoop door de consument voorzien van een zogeheten ‘modchip’. Dat is een speciale chip die in het toestel wordt geplant om de kopieerbeveiliging van games te omzeilen. Consoles met zo’n modchip kunnen daardoor games afspelen die op downloadnetwerken als BitTorrent worden uitgewisseld en daarna op een gewone dvd worden gebrand.Maar wie vervolgens die gepirateerde games online wil spelen tegen anderen, verraadt aan Microsoft dat hij een gechipte versie van de Xbox 360 in huis heeft. Dat bleek eergisteren, toen de Amerikaanse softwaregigant in een klap 600.000 eigenaars van zo’n gechipte console de toegang tot Xbox Live ontzegde, de internetdienst waar spelers het tegen elkaar kunnen opnemen en nieuwe gamecomponenten kunnen downloaden. De spelers kregen de droge mededeling: “Uw console werd verbannen van Xbox Live.”Naderhand stuurde Microsoft een mededeling uit waarin de actie werd uitgelegd. “Alle consumenten moeten weten dat piraterij illegaal is, en dat het modificeren van hun Xbox 360-console in strijd is met de gebruiksvoorwaarden”, las het communiqué. Hoe Microsoft erachter kwam dat de consoles in kwestie illegaal werden gechipt, waardoor dus ook de garantie vervalt, legde het bedrijf niet uit.De actie van Microsoft zorgde er niet voor dat de consoles niet meer werken: eventuele illegaal verkregen games kunnen nog steeds op de consoles worden gespeeld, alleen blijft het spel beperkt tot de zogeheten ‘single-player’-component binnen de huiskamer van de speler. De meeste Xbox 360-eigenaars die een gekraakte console hebben, blijven dan ook al langer van de onlinedienst af. Schattingen vanuit de videogame-industrie, gebaseerd op een piraterijgraad die werd berekend door het Amerikaanse studiebureau Nielsen, zeggen dat ongeveer 2,3 miljoen Xbox 360-consoles voorzien zijn om er illegaal verkregen games op te spelen. (RMe)