Direct naar artikelinhoud

Groot mijnwerkersgraf uit koloniale tijd ontdekt in Bolivia

In de Boliviaanse stad Potosi is een massagraf met minstens 400 lichamen ontdekt. De lichamen zouden die van mijnwerkers uit de koloniale tijd zijn.

De graven werden gevonden tijdens graafwerken voor de fundering van een nieuw gebouw. De zilvermijn in Potosi is de grootste ter wereld. Ze werd in de zestiende eeuw ontdekt door de Spanjaarden. De inheemse bevolking en Afrikaanse slaven moesten er werken voor hen. Volgens schattingen zouden maar liefst acht miljoen mensen er overleden zijn door de zware werkomstandigheden.

Potosi ligt op goed 4.000 meter en is daarmee een van de hoogst gelegen steden ter wereld. Tot in de negentiende eeuw zorgde de mijn voor grote rijkdom voor Spanje.

Volgens onderzoekers van de Tomas Frias-universiteit in Potosi is het graf op zo'n anderhalve meter diepte gevonden. "De lichaamsresten lagen verspreid over een oppervlakte van enkele vierkante meters", zegt onderzoeker Sergio Fidel aan het Franse persagentschap AFP.