Nooit zo veel Vlaamse gezinnen met budgetmeter voor elektriciteit en gas
44.000 Vlaamse gezinnen zijn momenteel op een budgetmeter aangewezen voor hun elektriciteitsvoorziening. 27.000 hebben er een voor gas. Dat is een absoluut record.
Het fenomeen 'budgetmeter' dateert van 2005. Wie er niet meer in slaagt de energiefactuur te betalen, kan in samenwerking met het OCMW een betaalplan uitwerken. Op regelmatige basis kun je dan bij het OCMW een kaart opladen, die in de budgetmeter op de elektriciteitskast wordt ingebracht, waardoor ongebreideld verbruik wordt ontmoedigd.
"Sinds de invoering ervan is het aantal gebruikers in stijgende lijn. Daar waar er in 2010 41.200 gezinnen waren met een budgetmeter voor elektriciteit waren dat er in 2012 al 44.039. Bij de budgetmeters voor aardgas is de stijging nog significanter: eind 2012 waren er 27.232 budgetmeters, dat is een stijging van 50 procent tegenover 2010.
"In 2012 werd voor het eerst meer dan één miljoen keer een budgetmeter opgeladen", zegt Vlaams Parlementslid Robrecht Bothuyne (CD&V), die cijfers opvroeg bij minister van Energie Freya Van den Bossche (sp.a).
Hoe 'succesvol' de budgetmeters ook zijn, het gebeurt nog steeds regelmatig dat gezinnen soms een dag of twee dagen zonder stroom zitten. "Tijdens het weekend kun je in heel wat regio's je kaart niet opladen. Er zijn slechts vijf OCMW's die ook op zaterdag toegankelijk zijn."
"Het moet toch mogelijk zijn om in bijvoorbeeld bankkantoren ook een oplaadterminal te plaatsen. Zo zouden gezinnen op elk moment hun budgetmeter kunnen opladen. We mogen niemand in de kou laten staan", vervolgt Bothuyne.
Freya Van den Bossche kondigde eerder aan dat ze begin 2014 zal onderzoeken of het opportuun is elders oplaadpunten te voorzien.