Astana houdt ultieme smeekbede bij wielerunie

Astana heeft een charmeoffensief ingezet bij de internationale wielerunie UCI. Morgen gaan manager Aleksandr Vinokoerov, sportief verantwoordelijke Giuseppe Martinelli en ploegdokter Joost De Maeseneer bij de licentiecommisie in Zwitserland nog een keer uitleg verstrekken bij de vijf positieve dopinggevallen in de ploeg eind vorig jaar. De UCI vroeg daarop om Astana uit de WorldTour te schrappen. In een officiële verklaring probeert Darkhan Kaletaev, de voorzitter van de wielerfederatie van Astana, de licentiecommissie op andere gedachten te brengen. Kaletaev zegt dat Astana zijn volle steun verleent om doping uit het wielrennen te helpen. "Dit onderzoek is de prijs voor fouten in het verleden." Dat er toch doping is, noemt hij verraad. "We zijn lid van de Beweging voor een Geloofwaardig Wielrennen (MPCC) en doen interne controles." Volgens sommige bronnen is het lot van Astana al bezegeld. Verkla- ringen van het management zouden hemelsbreed afwijken van wat het auditrapport van Lausanne aan het licht brengt. Astana heeft al aangekondigd naar TAS te gaan als het zijn licentie kwijtspeelt.