Minder jongeren roken, maar ze roken veel meer

Almaar minder jongeren grijpen naar de sigaret, zo besluit OIVO na een grootschalig onderzoek. Het slechte nieuws is dan weer dat jongeren die wél roken, steeds meer sigaretten opsteken. Bovendien geloven veel jongeren dat ze makkelijk op tijd kunnen stoppen.

Het aantal jonge rokers is in 2009 op jaarbasis afgenomen met 2 procent, maar daartegenover staat dat er een heel pak meer wordt gerookt. Gemiddeld roken jongeren 11,5 sigaretten per dag, en dat zijn er vier meer dan het jaar tevoren. Dat meldt het Onderzoeks- en Informatiecentrum van de Verbruikersorganisaties (OIVO). De onderzoekers ondervroegen 2.600 jongeren uit het lager en secundair onderwijs in maart 2009. 14 procent gaf aan te roken, 22 procent stelde niet te roken. 64 procent beantwoordde de vraag niet. De leeftijd van 10 tot 13 jaar is een kritieke periode, waarin jongeren beslissen al of niet te beginnen roken. Van de 10- en 11-jarigen zijn er respectievelijk 13 en 6 procent die proberen te roken, maar dat proberen blijft beperkt tot een eenmalig experiment. Tussen 14 en 17 jaar probeert één op de twee jongeren te roken. Een kwart blijft roken. Overigens, een vierde van de jongeren die nooit gerookt heeft, wil dat in de toekomst wel gaan doen.De tabaksconsumptie is vooral afgenomen bij jongeren van 13 jaar, maar lijkt zich nu te concentreren bij de jongeren van 14 jaar. Van de 42 procent van de jongeren die dan hun eerste sigaret opsteken, zegt 26 procent dat ze zullen blijven roken.De grootste rokers zijn de Waalse jongeren, met meer dan 14 sigaretten per dag. In Vlaanderen (10,5) en Brussel (6,1) wordt veel minder gerookt. De jongeren in het technische en beroepsonderwijs consumeren tot twee keer zoveel tabak. Jongeren uit de lagere sociale groepen roken 13 sigaretten per dag.Jongeren zijn zich bewust van het verslavende karakter van sigaretten en geven meestal ook toe dat ze verslaafd zijn. Maar veel jongeren denken verder dat een eerste sigaret niet belangrijk is en dat het best mogelijk is om op tijd te stoppen. Maar liefst 91 procent van de jonge rokers loopt het risico om afhankelijk te worden van tabak.Naar aanleiding van de cijfers vraagt het OIVO dat het beleid rond preventie en bestrijding van het rookgedrag toegespitst wordt op de jongeren van 10 tot 14 jaar. Op die leeftijd steken ze immers al hun eerste sigaret op. Daarnaast vragen ze dat verkopers die het verbod om tabak te verkopen aan jongeren negeren, strenge sancties krijgen.