Bjorg Lambrecht moet enkel Julian Alaphilippe voorlaten in het Baskenland

Net zoals gisteren lag ook de start van de tweede rit van de Ronde van het Baskenland vandaag in Zumarraga. In het begin van de rit lagen kregen de renners enkele stevige klimmen voorgeschoteld, maar de laatste honderd kilometer is, naar Baskische normen, vlak. In de laatste 50 kilometer lagen er enkele gravelsectoren op het parcours. De aankomststrook in Gorraiz was op het lijf geschreven van de punchers: de laatste zeshonderd meter liepen op aan een stijgingspercentage van acht procent.

De vroege vlucht bestond uit vier leiders: Na twaalf kilometer reden Darwin Atapuma, Julien Bernard en Garikoitz Bravo weg. Na een achtervolging van bijna 30 kilometer kwam ook de Spanjaard Julen Amezqueta nog aansluiten. Het kwartet kreeg een maximale voorsprong van slechts drie minuten, maar werd op 50 kilometer van het einde al ingehaald.

Met nog 40 kilometer te gaan brak het peloton in twee stukken. De eerste groep bestond uit een man of 60 en werd op sleeptouw genomen door Astana en Team Sky. Met nog 25 kilometer te gaan kwam Dylan Teuns ten val aan een rotonde. Onze landgenoot kon zonder veel erg zijn weg verderzetten en zal in het peloton eindigen. Opschudding op 15 kilometer van het einde: een van de favorieten voor de eindzege, Adam Yates, reed lek. In het peloton wachtten ze niet op de Brit, de tweede van Tirreno-Adriatico en de Ronde van Catalonië verloor veel tijd en zo krijgen zijn klassementsambities een grote knauw. 

Op de korte slotklim opende Bjorg Lambrecht de debatten: onze jonge landgenoot probeerde de favorieten op de dagzege te verrassen door van ver aan te gaan. De renner van Lotto-Soudal zette fors aan en kreeg een gaatje, maar aan Alaphilippe was weinig te doen. Lambrecht werd knap tweede, Michael Kwiatkowski derde. De winnaar van gisteren, Maximilian Schachmann behoudt de leiderstrui, maar ziet Alaphilippe wel naderen tot op vijf seconden.

Bjorg Lambrecht (Lotto Soudal) kon leven met zijn tweede plaats in de eerste etappe van de Ronde van het Baskenland. “Dit is mijn eerste podium in een World Tour-wedstrijd en daar ben ik trots op”, verklaarde de vorige week 22 jaar geworden Oost-Vlaming.

In de finale lagen onverharde wegen en een finish op een steile helling. “Het rijden over onverharde wegen was volgens mij aangenamer vooraan dan achteraan in het peloton. Ik vond het eigenlijk wel leuk om te doen. Het is een technisch parcours en daar houd ik van. Na de eerste lange strook scheurde het peloton, maar de ploegmaats konden daarna terugkeren. De ploeg heeft super gewerkt om me vooraan te houden. In de sprint wou ik op de verrassing spelen. Toen ik aanviel, ontstond er meteen een opening. Ik heb nooit achterom gekeken, maar ik wist dat Alaphilippe daar nog zat. Hij passeerde mij en ik kon niet in zijn wiel blijven. Desondanks bleef ik gewoon sprinten tot op de meet, met alle kracht die ik nog had.”

“Al bij al ben ik tevreden met deze tweede plaats. Het is de eerste keer dat ik het podium haal in een WorldTour-wedstrijd, dus daar ben ik trots op. Ik had het deze ochtend niet durven denken, maar dit staat toch mooi op mijn palmares. De rit van woensdag is een beetje gelijkaardig, maar dan minder steil in het slot. Ik zal zien hoe het verloopt en wil er opnieuw alles uithalen. Ik hoop om de rest van de week hetzelfde gevoel te hebben als vandaag. Als ik met deze vorm naar de Waalse klassiekers kan trekken, zal ik Tim Wellens en Jelle Vanendert goed kunnen helpen. Ik heb er hard voor getraind om in deze periode top te zijn. In Catalonië had ik wat last van de rug, waardoor ik niet voluit kon gaan. Ondertussen gaat het beter, dus laat ons hopen dat die problemen nu van de baan zijn.”

1. Julian Alaphilippe (Fra/DQT) in 3u29:38 (gem. 42,78 km/u)
2. Bjorg Lambrecht (Bel/LTS) op 0:01
3. Michal Kwiatkowski (Pol/SKY) 0:01
4. Omar Fraile (Spa/AST) 0:01
5. Valentin Madouas (Fra/GFC) 0:01
6. Maximilian Schachmann (Dui/BOH) 0:01
7. Patrick Konrad (Oos/BOH) 0:01
8. Ion Izagirre (Spa/AST) 0:01
9. Tadej Pogacar (Sln/UAD) 0:01
10. Pieter Serry (Bel/DQT) 0:01 

1. Maximilian Schachmann (Dui/BOH)
2. Julian Alaphilippe (Fra/DQT) op 0:05
3. Michal Kwiatkowski (Pol/SKY) 0:10
4. Daniel Martinez (Col/EF1) 0:18
5. Ion Izagirre (Spa/AST) 0:23
6. Patrick Konrad (Oos/BOH) 0:23
7. Enric Mas (Spa/DQT) 0:28
8. Dylan Teuns (Bel/TBM) 0:36
9. Daniel Martin (Ier/UAD) 0:39
10. Emanuel Buchmann (Dui/BOH) 0:41