Theo Francken doet geannuleerde lezing Verviers over in thuisgemeente

De lezing in Lubbeek werd net als in Verviers georganiseerd door Valeria Appeltants. Naar eigen zeggen nam ze het initiatief na het lezen van Franckens boek ‘Continent zonder grens’. “Ik heb deze lezingen op poten gezet om het Waalse publiek in contact te brengen met de standpunten van Francken rond de migratiecrisis. Hoewel het boek in het Frans vertaald is, vind je het nergens in de winkels”, zegt ze.

Onder de aanwezigen waren drie mandatarissen van de Parti Populaire: één gemeenteraadslid uit Verviers en twee uit het naburige Dison. Toen Francken omstreeks 20 uur arriveerde, trakteerde het publiek hem op een staande ovatie.

Heel de site van het Kastanjehof in Pellenberg, waar de lezing plaatsvond, was hermetisch afgesloten en beveiligd door agenten. Alleen wie vooraf ingeschreven was, werd binnengelaten. Volgens Francken was de lijst van ingeschrevenen vooraf gecontroleerd door het OCAD. (lees hieronder verder)

Volgens Appeltants hadden leden van antifascistische groeperingen geprobeerd de lezing te boycotten door op sociale media te verkondigen dat de datum veranderd was. "De busmaatschappijen die we contacteerden om geïnteresseerden te vervoeren haakten af, omdat ze incidenten vreesden op de plaats waar ze mensen moesten ophalen." Er daagden evenwel geen betogers op.