Hackers Anonymous: ongrijpbaar en meedogenloos voor wie durft klikken

Anonymous publiceerde de voorbije dagen een vijfhonderdtal e-mail- en IP-adressen van mensen van wie het beweert dat ze actief zijn geweest op pedofiele websites. Enkele tientallen adressen lijken Belgisch. Child Focus is niet te spreken over de actie. "Als op die chatsites illegale dingen gebeuren, is dat een zaak voor de politie. Door mensen publiekelijk aan de schandpaal te nagelen, vergaat hen de lust zich te onderwerpen aan controle en behandeling. Dat heeft een contraproductief effect", zegt woordvoerder Dirk Depover.

Het federaal parket laat weten dat de Federal Computer Crime Unit op basis van de gelekte informatie pv's opstelt. "De lokale parketten zullen op basis van die informatie het onderzoek verder voeren", bevestigt woordvoerster Lieve Pellens. Het federaal parket blijft wel de acties van Anonymous onderzoeken.

Inbraken in de websites van ArcelorMittal, het Vaticaan, de FBI, de Belgische defensie of dreigementen aan het adres van het Mexicaanse drugskartel Los Zetas bewijzen dat het anonieme, los-vaste collectief van geen kleintje vervaard is. "Een duidelijk plan is er niet, een echte leider evenmin. Iemand doet een voorstel en dan is het kijken of genoeg hackers zin hebben of niet", vertelt Maarten Schenk, een IT-consultant die de onderbuik van het internet volgt.

De roots van Anonymous liggen bij 4chan.org, een forum waar surfers anoniem kunnen posten. Een kleine tien jaar geleden opperde iemand het idee om samen een site plat te leggen, vandaag is Anonymous even berucht als ongrijpbaar.

Het collectief gaf al te kennen dat het een open internet voorstaat, zonder censuur. Dat leverde hen bijnamen op à la 'de Robin Hoods van het internet', of hactivists in het beste geval en terroristen in het slechtste geval. Volgens Schenk dekt vooral 'digitale anarchisten' de lading. "Anonymous toont zich graag anti-establishment, van de overheid tot grote bedrijven. Maar dat heeft minder te maken met ideologie dan met puberteit. Het gros van de hackers is wellicht nog geen twintig, en ze vinden het lollig om tegen heilige huisjes te schoppen. Dat verklaart ook hun sympathie voor Occupy Wall Street en Wikileaks."

Scientology

Of hun fixatie op Scientology. "Scientology gaat prat op geheime teksten, enkel bestemd voor het hoogste niveau. Spek voor de bek van Anonymous, natuurlijk. Een van hun slogans is dan ook 'Lulz', een verbastering van lol (afkorting voor laughing out loud, LB). Het gaat toch vooral om de lol, omdat ze het kunnen. Maar, zoals het pubers betaamt, ze zijn weinig consequent en snel afgeleid."

Anonymous mag dan wel flirten met de meerderjarigheid, het maakt hun impact er niet kleiner op. Ze maken overheidsinstanties wereldwijd alvast erg zenuwachtig. "Grote organisaties of regeringen zijn per definitie onhandig of traag, dus we zullen Anonymous nog veel meer te zien krijgen", voorspelt Schenk. "Op zich is het ook goed dat we beseffen dat het best mogelijk is dat al onze gegevens morgen op straat liggen."

Soms gaat dat best ver. Vraag maar aan Jessi Slaughter, een 11-jarige uit Florida die zich deed opmerken met nogal pathetische video's op YouTube, en het uiteindelijk tot de risee van 4chan schopte. Het meisje en haar gezin werden overspoeld met neptelefoons en gingen er uiteindelijk aan ten onder.

Of het verhaal van Hector Xavier Monsegur, een voormalige hacker uit New York die in ruil voor strafvermindering een hoop collega's verklikte, en nu ondergedoken leeft. "We do not forget, we do not forgive", zegt Anonymous zelf. Schenk: "Typisch Anonymous is een postbus vol pornobladen, een afgesloten telefoon, de politie aan de deur omdat iemand schoten heeft gehoord. Die man kan best een nieuwe naam aannemen en verhuizen."