'Mandela in vegetatieve staat'

Nelson Mandela zou in een vegetatieve staat verkeren. Dat bericht het Franse agentschap AFP nadat het een kopie van juridisch document van 26 juni onder ogen kreeg. Daarin staat ook dat de familie van de Zuid-Afrikaanse oud-president zou overwegen om de machine die hem in leven houdt, te laten ontkoppelen.

Officieel is het nieuws over de toestand van Mandela niet bevestigd. Volgens zijn woordvoeder zou de oud-president kritiek maar stabiel zijn. Ook de 80-jarige Denis Goldberg, die Mandela onlangs nog bezocht, zei dat hij bij bewustzijn was.

Volgens neuroloog Steven Laureys van de Universiteit van Luik kan iemand in een vegetatieve staat nog weken, maanden en zelfs jaren leven. "De duur hangt af van de onderliggende pathologie." Die is in het geval van Mandela ernstig: de oud-Nobelprijswinnaar heeft zware longproblemen. Een zuurstoftekort in bloed en hersenen kan zorgen voor zo'n vegetatieve toestand, weet Laureys.