Blair: "De wereld is beter af dankzij invasie in Irak"
De wereld is op dit moment beter af dankzij de invasie in Irak in 2003, zegt de voormalige Britse premier Tony Blair. "Ik kan spijt hebben van de fouten en van vele zaken eromheen, maar ik geloof oprecht dat we goede motieven hadden (...) en ik ben ervan overtuigd dat we er op dit moment slechter voor zouden staan, als we indertijd niet zo gehandeld hadden."
Blair reageerde vandaag op het onderzoek onder leiding van Sir John Chilcot naar de Britse deelname aan de omstreden oorlog, dat gisteren werd gepresenteerd. Hierin wordt geconcludeerd dat Irak in 2003 militair geen enkele bedreiging vormde. Blair overdreef volgens het onderzoek het gevaar van het Iraakse regime. De geheime informatie die de regering gebruikte over Iraks massavernietigingswapens om de invasie te rechtvaardigen, deugde niet altijd.
In een interview van 33 minuten bij de BBC hield Blair vol dat de invasie "de enige juiste beslissing" was die hij op dat moment had kunnen nemen. De toezegging, die in het rapport werd onthuld, dat hij George Bush "onder alle omstandigheden" in Irak zou steunen, was volgens de oud-premier zeker geen toezegging om hem blindelings in een oorlog te volgen.
"Ik sta naast je, hoe dan ook"
In het rapport staat dat Blair acht maanden voor de invasie, ver voor de VN-wapeninspecteurs hun werk hadden afgerond, aan Bush heeft geschreven: 'Ik sta naast je, hoe dan ook'. "Wat ik daarmee bedoelde", zei Blair vandaag tegen de BBC, "is dat ik Bush niet alleen met de situatie zou laten omgaan, maar ik wilde wel dat we het op de correcte manier zouden doen met de steun van de Verenigde Naties."
"Ik wilde dat Amerika zich niet alleen zou voelen, dat ze het niet alleen zouden doen. Ik wilde een zo groot mogelijke coalitie bouwen. En eerlijk gezegd wilde ik ook dat het Verenigd Koninkrijk hun partner zou zijn - de eerste die ze zouden bellen in deze kwestie."