Bijna bij ons: Viagra voor vrouwen
Na blauw volgt roze. Tenminste, dat hoopt Adriaan Tuiten, de Nederlandse bedenker van de lustpil voor vrouwen. Deze week valt een beslissing over de derde en wellicht laatste testfase van het medicijn.
Viagra voor vrouwen. Dat scenario is niet meer veraf. Deze week beslist de Amerikaanse medicijnautoriteit FDA of het groen licht geeft voor een grootschalig experiment met de lustopwekkende pil. Daarvoor zouden 1.200 vrouwen worden opgetrommeld. Als het experiment er komt, dan is dat goed nieuws voor Adriaan Tuiten, de Nederlandse onderzoeker die de pil bedacht. De zogenaamde klinische fase 3 is immers doorgaans de laatste horde voor een nieuw middel zijn weg vindt naar de apotheek.
Volgens Tuiten worstelt een op de vijf vrouwen met te weinig lustgevoelens. Zelfs als slechts een fractie daarvan de nieuwe pil probeert, zou de potentiële markt enorm zijn. "Minstens zo groot als die van Viagra", klinkt het. "We schatten hem op 6 miljard euro omzet binnen tien jaar."
De komst van de lustpil oogst zowel lof als kritiek. Seksuologe Goedele Liekens is voorstander. In interviews verklaarde ze dat die 'relaties zal redden'. Maar niet iedereen is het met haar eens. Critici spreken van een onnodige medicalisering van seks.
Testosteron
Diverse farmaceuten probeerden al een lustpil voor vrouwen op de markt te zetten. Maar geen van hen kon aantonen dat hun middel voldoende werkte. Tuiten hanteert daarom een andere strategie en zet in op twee verschillende soorten pillen.
Een eerste is Lybrido. Die pil is bedoeld voor vrouwen met een ongevoelig brein voor seksuele prikkels. De buitenste laag bevat het hormoon testosteron, binnenin zit Viagra. De andere pil, Lybridos, is bestemd voor vrouwen die gevoelig zijn voor seksuele prikkels, maar vervolgens 'blokkeren', bijvoorbeeld omdat ze ooit een nare seksuele ervaring hebben gehad. Bij hen moet een combinatiepil van testosteron en de angstremmer buspirone lustopwekkend uitpakken. Omdat de effecten van testosteron met een vertraging inwerken op het lichaam, slikken vrouwen de pil drie tot zes uur voordat ze seks willen.
In The Journal of Sexual Medicine publiceerden Tuiten en zijn collega's vorig jaar de resultaten van proeven met ruim vijftig vrouwen. De onderzoekers peilden de lustgevoelens op verschillende manieren. Zo registreerde apparatuur de doorbloeding van de vagina bij het kijken naar porno. Ook hielden de vrouwen thuis een dagboek bij over hun seksleven.
De resultaten van deze en andere kleinschalige experimenten suggereren dat beide pillen een lustopwekkend effect hebben. Maar om met meer statistische zekerheid conclusies te kunnen trekken, moet het aantal proefpersonen flink worden opgeschroefd.
De Nederlandse bioloog Anton Grootegoed heeft 'grote bedenkingen' bij de veronderstelde werking van de nieuwe lustpillen. "Lybrido en Lybridos zijn allebei combinaties van bestaande geneesmiddelen. Daar zit dan ook de achilleshiel van deze uitvinding: werkt de combinatie substantieel beter dan de afzonderlijke bestanddelen, als die al werken? Zo niet, dan heeft Tuiten geen product."
Grootegoed pleit daarom voor extra controlegroepen, zoals vrouwen die alleen Viagra slikken, alleen de angstremmer, of alleen de testosteron. "Pas dan kun je oordelen of die combinatiepillen iets toevoegen."
Volgens Grootegoed valt ook op dat bij de nieuwe pillen het testosteronniveau in korte tijd snel stijgt. "Vrouwen gebruiken deze pil alleen op de dagen dat ze seks willen, dus de totale hoeveelheid die ze binnenkrijgen valt mee. Maar vlak nadat ze de pil in de mond nemen gaat het wel degelijk om een flinke piek testosteron. Bij een test op de Olympische Spelen zou je op zo'n moment alleen nog mogen meedoen als man."