Schip Baltic Ace zinkt in de Noordzee

De autocarrier Baltic Ace is woensdagavond, na een aanvaring met een containerschip, gezonken in de Noordzee. Op het schip, dat onder de vlag van de Bahama's vaart, zaten 24 opvarenden. Gisteravond laat waren nog elf personen vermist. Over de overlevingskansen van de vermisten bestond bij het ter perse gaan nog geen duidelijkheid.

Rond half acht kreeg het kustwachtcentrum Den Helder de melding dat de Baltic Ace, op een belangrijk knooppunt voor de haven van Rotterdam, in aanvaring was gekomen met een ander vrachtschip. Onmiddellijk werd een grote reddingsoperatie opgezet.

Volgens scheepvaartwebsite Marine Traffic was de Baltic Ace woensdagmiddag vertrokken uit Zeebrugge. De bestemming zou Kotka in Finland zijn. Het containerschip ondervond nauwelijks schade. Woordvoerder Peter Verburg van de Nederlandse kustwacht kon gisteravond nog niets zeggen over de oorzaak van de aanvaring. "Dat wordt later onderzocht. Onze eerste zorg is de redding van de opvarenden", zei hij.

Verburg wilde niet speculeren of het weer een rol heeft gespeeld, of wellicht de enorme drukte op de vaarroutes.