1982: toen Margaret Thatcher even krijgsheer was

In 1982 woedde een oorlogje tussen Groot-Brittannië en Argentinië om een paar eilanden die hoofdzakelijk door schapen en meeuwen werden bewoond. In Londen was toen de IJzeren Dame Margaret Thatcher baas in Downing Street 10, en de Britse premier leed zwaar aan populariteitsverlies. Een afleiding van de belabberde binnenlandse toestand was welgekomen en ze verklaarde prompt de oorlog aan Argentinië.Inzet waren de Falkland-eilanden, door de Argentijnen Islas Malvinas genoemd. Die liggen een stuk buiten de Argentijnse kust, maar zijn eigenlijk van Groot-Brittannië. Dat is al zo sinds ze in 1592 door de Brit John Davis werden ontdekt en ze zijn een van die late koloniale overblijfselen. Al sinds 1831 worden de eilandjes opgeeist door Argentinië, maar Londen blijft er bij dat niemand anders dan Groot-Brittannië daar alles te zeggen heeft.De Argentijnse militaire regering van generaal Leopoldo Galtieri moest destijds ook de aandacht afleiden van groeiende binnenlandse probelemen en bespeelde met succes de nationalistische gevoelens van de Argentijnen. De Malvinas zijn Argentijns, en dat zou de junta wel eens even aan haar volk en de wereld bewijzen. Juntachef Galtieri stuurde er zijn leger op af en nam de eilandjes binnen de kortste keren in. Hij heeft zich echter grondig mispakt omdat hij erop speculeerde dat het verre Londen niet zou reageren.Maar Thatcher verklaarde de oorlog, stuurde haar vloot en vliegtuigen en heroverde de Falklands op de Argentijnen. De ‘oorlog’ duurde zo’n tien weken en er vielen toch wel 900 doden, van wie 255 Britten. De confrontatie heeft destijds vooral twee schepen bekendgemaakt. De lichte kruiser Belgrano en de Britse torpedojager HMS Sheffield. De Belgrano is door de Britten tot zinken gebracht en omdat hij in hoofdzaak dienstdeed voor troepentransport zijn daarbij veel doden gevallen. De Sheffield werd twee dagen later door een Argentijnse Excocetraket getroffen. Die was door Argentinië in Frankrijk gekocht, wat de relaties tussen Londen en Parijs geen goed deed. ‘Krijgsheer’ Margaret Thatcher kwam als overwinnaar tevoorschijn en won weer veel aan populariteit. Voor de Galtieri-junta betekende het Falklands-avontuur het einde.