Brugada wil vanaf volgend jaar hartonderzoek voor alle twaalfjarigen

De gerenommeerde cardioloog Pedro Brugada wil vanaf volgend jaar zelf alle twaalfjarigen op hartproblemen beginnen screenen. De arts wil zo plotse overlijdens van onder meer jonge sporters helpen vermijden. "Ik heb gewoon beslist dat we gaan beginnen. Het zal een hele organisatie vergen, maar ik begin met alle kinderen die op 1 januari 2013 twaalf jaar worden. Zo gaan we verder."

Brugada, hoofd van het Heart Rhythm Management Centre van het UZ Brussel, wil niet langer een initiatief van de overheid afwachten. "Om elk kind te screenen heb ik 20 miljoen euro nodig. Die ga ik niet meteen vinden", geeft de hartspecialist toe. "Maar als ik al met enkele kinderen kan beginnen, zijn we toch al vertrokken."

Twaalf jaar is volgens de hartspecialist de ideale leeftijd voor een hartscreening. "Zo'n kind staat op een keerpunt, vlak voor een nieuwe school, vlak voor de puberteit. Op die leeftijd zijn ze nog vatbaar voor positieve beïnvloeding. Als arts kan je op een uniek moment een positieve invloed hebben op hun levensstijl."

Brugada hoopt dat hij via sponsoring voldoende middelen zal kunnen vergaren. "Tijdens een concert van U2 kan je een sms'je sturen voor een euro, wat dan rechtstreeks naar ontwikkelingshulp gaat. Iets vergelijkbaars kan je toch doen tijdens voetbalmatchen? "

In België sterven jaarlijks 10.000 mensen een plotse dood door hartfalen. Brugada: "Vooral oudere mensen, maar ook kinderen. Nochtans kunnen veel verborgen hartproblemen met een cardiologisch onderzoek opgespoord worden."

>> 9