Na de Spelen in Rio ruilden de zwemmers van coach Rik Valcke, waarvan Aerents deel uitmaakt, het zwembad van Wachtebeke in om te gaan trainen in het nieuwe professionele trainingscomplex van Antwerpen. Aerents behield zijn profstatuut, maar koos voor een andere weg en besloot om voortaan te gaan trainen in Brugge. “Ik ben vijf jaar in Wachtebeke gebleven. Ik heb daar veel geleerd en veel progressie geboekt, maar ik miste iets in de grote wedstrijden. Ik had nood aan een nieuwe omgeving, ik moest iets nieuw proberen. Voorlopig gaat alles goed.”

Op het BK kortebaanzwemmen in Brugge won Aerents zondag de 50 meter vrije slag en eindigde hij zaterdag als tweede op de 100 meter vrije slag, achter vice-olympisch kampioen Pieter Timmers. “Ik ben blij dat ik de 50 meter vrije slag gewonnen heb. Op de 100 meter kwam ik nog een beetje te kort. Door alle veranderingen, ben ik nog niet helemaal voluit gegaan op training. We trainen in functie van het WK in Windsor van komende december. Daar wil ik mijn eerste vormpiek bereiken.”