VS-soldaat ontsnapt aan doodstraf
Een Amerikaanse soldaat en Irakveteraan is door een rechtbank in de staat Kentucky veroordeeld tot levenslang wegens de verkrachting van een Iraaks meisje en de moord op haar en haar gezin. De Iraakse autoriteiten hadden de doodstraf geëist.
Steven D. Green (24) werd door een twaalfkoppige jury tot een levenslange celstraf veroordeeld nadat de diverse juryleden het niet eens waren kunnen worden over de doodstraf. De feiten waarvoor hij schuldig werd bevonden, dateren van maart 2006, toen Green als lid van de 101ste Airborne Division in Mahmudiya geposteerd was, 30 kilometer ten zuidoosten van de Iraakse hoofdstad Bagdad, in de zogenaamde Driehoek des Doods.De veroordeling van Green was de eerste met dergelijke strafmaat sinds in 2000 een wet werd goedgekeurd die het burgerlijke rechtbanken in de Verenigde Staten mogelijk maakt Amerikaanse oud-militairen, huurlingen enzovoort te berechten voor in het buitenland begane misdaden. Naast Green stond of staat nog een viertal andere soldaten terecht voor de krijgsraad, onder meer voor medeverkrachting of voor hun rol in het verhullen van de affaire. Niemand onder hen kwam voor de doodstraf in aanmerking.Dat ook Green aan zijn terechtstelling ontsnapt is, heeft alles te maken met de door zijn raadslui aangevoerde argumenten. De toen 21-jarige man maakte deel uit van een divisie die in het gevaarlijkste gebied van Irak werd ingezet, en om de haverklap vielen doden onder zijn makkers. In de aanloop naar de moordpartij in Mahmudiya zou Green een militaire stressadviseur verteld hebben dat hij wraak wou nemen op Irakezen, ook als dat burgers waren. De adviseur waarschuwde de legeroverheid dat Greens eenheid niet langer tot vechten in staat was, aan rust toe was en beter gecontroleerd moest worden. Het moreel van de troepen was laag, de spanning erg hoog, de woede over de doden in eigen rangen gigantisch.Op 11 maart gebeurde wat Green “aangekondigd” had: hij en een aantal collega’s met wie hij een checkpoint bemande, hadden whisky gedronken en het plan opgevat een jonge vrouw te verkrachten. De soldaten waren in burgerkleding, braken in een woning binnen en verkrachtten de 14-jarige Abeer Qassim Hamza al-Janabi. De verkrachtingen vonden plaats nadat Green eerst de ouders en de zus van het meisje had omgebracht. Vervolgens kreeg ook Abeer een kogel in het hoofd, toegebracht door de AK47 die door het gezin zelf in huis was gehaald, als zelfverdedigingswapen.Het verdict zal vermoedelijk geen begrip vinden in Irak, dat Green zelf had willen berechten.(LD)