Direct naar artikelinhoud

Schotelantenne met Chinese proporties brengt heelal in kaart

► Nog een week en dan is de 250.000 vierkante meter grote radiotelescoop af. De Five hundred meter Aperture Spherical Radio Telescope of FAST staat in China, in geïsoleerd landelijk gebied in de zuidoostelijke provincie Guizhou. Het enorme toestel moet onder andere op zoek gaan naar buitenaards leven.

Met een diameter van 500 meter en een oppervlakte van dertig voetbalvelden wordt de radiotelescoop de grootste in zijn soort. Daarmee stoot FAST de Arecibo-radiotelescoop op het eiland Puerto Rico van de troon, die heeft een diameter van 305 meter.

De zoektocht naar een geschikte plaats in China om de enorme telescoop te bouwen heeft tien jaar in beslag genomen, de bouw is in amper vijf jaar voltooid. In september moet FAST in dienst treden. De geschatte kostprijs is ruim 160 miljoen euro. Voor de bouw zijn meer dan 9.000 mensen uit hun huis gezet in een straal van vijf kilometer rond de radiotelescoop.