Bedreigde zeeschildpad moet eitjes achterlaten op landingsbaan die gebouwd werd over broedplaats

Maafaru is een van de bewoonde eilanden die behoren tot de Maldiven. Het is een populaire bestemming voor toeristen maar ook de habitat van de groene zeeschildpad, ook wel soepschildpad genoemd. De soepschildpad is het grootste exemplaar van de zeven zeeschildpaddensoorten en wordt overigens als bedreigde diersoort aangeduid door het IUCN (International Union for Conservation).

Waarom die grote schildpad met uitsterven bedreigd is? Habitatverlies. Een probleem dat perfect geschetst wordt door de foto. De vrouwtjesschildpad keerde naar gewoonte terug naar hetzelfde strand om haar eieren te leggen. De schildpadden zijn immers erg kieskeurig en keren meestal terug naar het strand waar ze zelf ooit geboren werden, al moeten ze daar maandenlang voor reizen.

Maar deze groene schildpad had brute pech en kwam terecht op de tarmac van de gloednieuwe luchthaven van het eiland. Bij gebrek aan andere opties liet het beest haar eitjes dan maar achter op de harde asfalt van de landingsbaan die meer dan twee kilometer lang is.

Daarna keerde de schildpad terug naar de zee. Wat er precies met haar eitjes gebeurde, is onduidelijk. 

Omdat het eiland een geliefde broedplaats is voor zeeschildpadden, maken bewoners zich zorgen dat talrijke dieren hetzelfde lot te wachten staat als de groene zeeschildpad op de foto. Of misschien bezoeken de bedreigde zeeschildpadden het eiland binnenkort niet meer? Het eilandbestuur benadrukt met klem dat er nog steeds vele schildpadden hun weg naar het strand vinden “ondanks de aanleg van de landingsbaan”.