'Ex-Belgen' nekken Ieren

De Rode Duivels mogen hun borst natmaken. Kroatië, op papier de moeilijkste tegenstander in de komende WK-kwalificatiecampagne, nam gisteren vlot de maat van Ierland. In een ondanks de stromende regen stomende partij droegen ex-Bruggeling Ivan Perisic en ex-Zulte Waregemspits Nikica Jelavic hun steentje bij in de 1-3-zege tegen The Boys in Green.

De Ieren konden dus niet vermijden dat ze na veertien matchen op rij zonder nederlaag voor het eerst in meer dan een jaar onderuitgingen. Ook letterlijk, toen Mandzukic na een duel langs de zijlijn ongewild Trapattoni omver kegelde. Een handdruk later stond de Ierse bondscoach alweer even gepassioneerd te coachen. Al besefte hij ook wel dat hij zijn energie beter voor Italië en Spanje spaarde. Behoudens een mirakel eindigt het EK voor Ierland in de eerste ronde. Kroatië daarentegen mag hopen op een ticket voor de kwartfinale.