Asielzoekers onder dak in kazernes

Op 23 juni werden er 384 asielzoekers ondergebracht in Brusselse hotels omdat er geen plaats was voor hen in de bestaande opvangcentra. Fedasil, het Federaal Agentschap voor de Opvang van Asielzoekers, rekende uit dat in de komende maanden dagelijks zeventien nieuwe personen niet zullen kunnen worden opgevangen in die centra. Als er geen oplossing komt voor het opvangtekort, zouden er tussen eind juni en eind augustus, zo becijferde Fedasil in de nota die vandaag wordt gepresenteerd in de ministerraad, liefst 1.000 personen moeten verblijven in hotels in en om de hoofdstad. Nu kost die noodopvang 30 euro per persoon per dag, als er meer mensen een beroep op moeten doen, wordt dat 40 euro per dag. “Door de stijging van de dagelijkse kosten per persoon voor de opvang in hotels zouden de kosten oplopen tot 1.700.000 euro”, zo staat in de nota. “Boven op de kosten van deze ‘oplossing’ om deze personen onderdak te bieden, spreekt het voor zich dat het onderbrengen van nieuwe asielzoekers in hotels geen oplossing is.” Als Fedasil niet snel extra opvangplaatsen creeërt, dreigen er ook nog meer gerechtelijke veroordelingen en dwangsommen. Zoals blijkt uit de zaken die nog hangende zijn bij de arbeidsrechtbank in Brussel kunnen de kosten daarvoor oplopen tot 250 euro per dag per persoon voor wie geen opvangplaats beschikbaar is. Arena eist daarom dat alle leegstaande kazernes en openbare gebouwen worden opgevorderd om de asielzoekers een dak boven hun hoofd te geven. Het zou gaan om gebouwen die binnen 24 uur in gebruik kunnen worden genomen. Fedasil lijstte onder meer de militaire kazernes van Florennes, Poelkapelle en Herentals op. Ook liet het agentschap zijn oog vallen op gebouwen in Tongeren en Aalst, die onder de bevoegdheid van de Regie der Gebouwen vallen. “De overheid moet zijn verantwoordelijkheid nemen”, zegt Arena. “Het getuigt niet van goed bestuur om mensen in hotels te laten slapen.” Defensie is alvast bereid om enkele blokken in Florennes open te stellen voor de asielzoekers. De asielzoekers zouden tenminste tot oktober worden ondergebracht in de lege overheidsgebouwen. Tegen die datum hoopt Arena dat er weer voldoende plaats zal zijn in de reguliere opvangcentra. Sinds midden juni wordt aan asielzoekers die al meer dan twee jaar een asielaanvraag hebben lopen gevraagd om de opvangcentra te verlaten. Zij krijgen, zoals vroeger, financiële hulp van de OCMW’s. Met die maatregel wil Arena 2.600 opvangplaatsen vrijmaken. In mei 2008 werd een stijging van het aantal asielaanvragen vastgesteld met 23 procent ten opzichte van de asielaanvragen van mei 2008. België staat daarmee op de zesde plaats in Europa wanneer rekening gehouden wordt met het aantal asielaanvragen per tienduizend inwoners. Op dit moment zitten de opvangcentra aan een bezettingsgraad van 101,2 procent, terwijl dit idealiter niet meer dan 94 procent mag bedragen. De stijging van de asielaanvragen en de overvolle opvangcentra schrijft de PS-minister op het conto van haar liberale collega Annemie Turtelboom. “Haar flou artistique rond het asielbeleid duurt nu al anderhalf jaar”, klaagt ze. “Die onduidelijkheid heeft verregaande gevolgen: het aantal asielaanvragen stijgt, de centra zitten vol. Er moet een einde komen aan het non-bestuur van de liberalen.” In de komende weken zitten de regeringspartijen samen om eindelijk een alomvattend asielakkoord te sluiten. Met de openlijke ruzie tussen Open Vld, cdH en PS hebben die gesprekken alvast geen vliegende start genomen. Toch hoopt premier Herman Van Rompuy (CD&V) om tegen 21 juli een akkoord op zak te hebben.