Hoofdverdachten 9/11 voor burgerrechtbank New York

Het vermoedelijke meesterbrein achter de aanslagen van 11 september 2001 en vier van zijn handlangers zullen aangeklaagd en berecht worden voor een burgerlijke rechtbank in New York. De openbare aanklagers zullen de doodstraf vragen.

De doorverwijzing van Al Qaidaterrorist Khalid Sjeik Mohammed en zijn handlangers is een belangrijke stap op weg naar de sluiting van het gevangenenkamp van Guantanamo, wat VS-president Barack Obama meteen na zijn aantreden in januari had bevolen.Khalid Sjeik Mohammed en vier andere hoofdbeklaagden van de aanslagen zullen volgens VS-minister van Justitie Eric Holder berecht worden voor een federale rechtbank nabij Ground Zero, de plek waar op 11 september 2001 de torens van het World Trade Congress instortten nadat twee lijnvliegtuigen met Al Qaidakapers aan het roer zich op de wolkenkrabbers te pletter hadden gevlogen. Op dezelfde dag boorde een lijnvliegtuig met kapers zich in Washington in het Pentagon, het VS-ministerie van Defensie. Een ander toestel stortte neer nabij Shanksville, Pennsylvania. Bij de aanslagen vielen bijna 3.000 doden. Voor de beschuldiging van samenzwering tot massamoord zullen de openbare aanklagers voor elke beklaagde de doodstraf mogen eisen, verklaarde Holder.De beslissing van de vorige regering om ze te vervolgen voor militaire commissies in een gevangenenkamp van de VS-basis Guantanamo Bay op Cuba was erg omstreden omdat ze volgens juristen in strijd was met de Amerikaanse grondwet. Daarom besloot VS-president Barack Obama meteen na zijn aantreden het kamp op te doeken. De beslissing om de Al Qaidatop voor een burgerlijke rechtbank in New York te berechten is de belangrijkste stap in dat proces, nadat eerder al enkele ongevaarlijke gevangenen overgedragen waren aan derde landen, waaronder België. “Ik ben er absoluut van overtuigd dat Khalid Sjeik Mohammed onderworpen zal worden aan de striktste vereisten van justitie”, reageerde Obama vanuit Tokio, tijdens zijn rondreis in Azië. “Het Amerikaanse volk zal daarop aandringen. Mijn regering zal erop aandringen.” Mogelijk rijzen er wel problemen met een deel van de bewijslast omdat Sjeik Mohammed en anderen volgens uitgelekte CIA-documenten tijdens hun gevangenschap gefolterd werden. Maar justitieminister Holder zei vol vertrouwen te zijn dat de beklaagden een eerlijk proces zouden krijgen, “open voor het publiek en open voor de wereld”. Vijf andere terreurverdachten krijgen wel nog militaire processen, zij het met meer rechten dan voorheen en op Amerikaans grondgebied. Onder hen bevindt zich een medeplichtige van de aanslag op het Amerikaanse marineschip USS Cole in Jemen.