'F35's zullen 2 miljard duurder uitvallen'

Oppositiepartij sp.a vreest dat de aankoop van 34 Joint Fight Strikers (F-35's) om de huidige F-16's te vervangen bijna 2 miljard euro meer zal kosten dan de regering heeft voorzien.

Uit een mededeling van het Amerikaanse State Department blijkt dat de Amerikanen de verkoopsfactuur op 5,35 miljard euro schatten. De Belgische regering heeft maar 3,6 miljard euro vooropgesteld.

Volgens sp.a-Kamerlid Alain Top heeft defensieminister Steven Vandeput (N-VA) twee opties als hij met de Amerikaanse F-35 in zee wil. "Of hij moet ons militaire ambitieniveau terugschroeven en een kleiner aantal gevechtsvliegtuigen aankopen in plaats van de 34 geplande, of hij moet nog meer middelen budgetteren. Maar de bedragen voor de aankoop van de gevechtsvliegtuigen swingen al de pan uit", zegt Top.

Minister Vandeput zegt dat het gestelde bedrag "voorbarig" is. "De Amerikanen maken hun 'best and final offer' op 14 februari over", zegt zijn woordvoerster.