“Ik deed het voor mijn kinderen”: Jeremiah tovert papperig lichaam in vijf maanden tijd om tot heuse kathedraal

Op het dieptepunt woog de man 127 kilogram. Na vijf maanden was Peterson al 37 kilo verloren, nu ziet hij er nóg een pak afgetrainder uit. “In 2017 bekeek ik mezelf in de spiegel. Ik zie mijn familie doodgraag, maar tegelijk draag ik ook een grote verantwoordelijkheid voor hen. Op dat moment naderde ik de kaap van veertig jaar. Er moest iets drastisch veranderen in mijn leven, dat was duidelijk.”

De cirkelredenering die Peterson volgde, bezorgde hem een pak motivatie. “Ik wilde in vorm raken omdat ik op het werk energie te kort kwam. Die productiviteit was ook in het belang van mijn gezin. Een goede vader zijn geeft enorm veel voldoening. Mijn vrouw en kinderen zullen altijd de hoeksteen zijn van mijn bestaan. Als je iets wil bereiken in het leven, moet je een goede motivatiebron hebben. Anders geef je het gewoon heel snel op. Wat er ook gebeurde, ik moest slagen. Mijn familie rekende op mij.”

Trainingsstudio
Niet onbelangrijk: Peterson wás vroeger een sportief kereltje. Voor hem is het dus makkelijker om zijn conditie te herwinnen dan voor iemand die helemaal vanaf nul moet beginnen. “Ik zat altijd buiten forten te bouwen of oorlogje te spelen. Op school werd ik gepest, maar ik besloot er zelf iets aan te doen. Ik sportte om sterker te worden en zelfvertrouwen te krijgen. Ik zou niet meer over me heen laten lopen.”

Peterson ging op het sportieve pad verder en opende een kleine trainingsstudio in Scottsdale (Arizona). Daar zou hij zijn toekomstige vrouw -een yoga-instructrice- leren kennen.

“Elke avond enkele pintjes”
De twee besloten samen een antiekwinkel te openen in Montana, waardoor zijn passie voor de fitness op de achtergrond verdween. “Elke avond dronk ik wel enkele pintjes, de kilo’s vlogen eraan. Met mijn kinderen de bergen intrekken gebeurde minder en minder.”

Tot Peterson twee jaar geleden dus zijn aha-moment beleefde. “Ik was buiten adem, kreeg steken in de borst en kon hen niet meer volgen. Ik dacht diep na over mijn leven en wat ik er nog van wilde maken.”

Keto-dieet
Een totale metamorfose drong zich op. Peterson dronk geen druppel alcohol meer en stortte zich op het keto-dieet, een voedingshype waarbij 60 procent van de calorie-inname uit vetten gehaald wordt. Eiwitten en koolhydraten volgen met respectievelijk 30 procent en 10 procent. Concreet betekent dit geen brood, geen aardappelen, geen pasta, geen pizza, geen suiker en weinig fruit. Biefstuk, hamburgers en mayonaise mogen gek genoeg wel.

Het idee erachter? Door geen koolhydraten meer te eten, zou je lichaam ketonen gaan aanmaken. Dit zorgt ervoor dat je lichaam in ketose raakt, wat betekent dat je overschakelt op vetverbranding. Normaal gesproken ‘kiest’ je lichaam eerst om koolhydraten/glucose om te zetten in energie. Maar als je hiervan geen voorraad meer in je lichaam hebt, moet het overgaan op vetverbranding.

Waarschuwing
Sterren als Halle Berry, Gwyneth Paltrow en Mick Jagger zijn er inmiddels aan verknocht, maar diëtisten waarschuwen voor de gevaren. “Het klopt dat je lichaam inderdaad vet zal omzetten in ketonen om zo energie voor onze hersenen te genereren. Maar ze vergeten er wel bij te vertellen dat dat gaat om de vetten uit je voeding,” stelt Tanja Callewaert van Het Dieethuis. En dus niet dat vervelende zwembandje rond je heupen. “Tenzij je natuurlijk echt minder calorieën gaat eten. Pas wanneer alle vetten uit je voeding zijn opgebrand, zal je lichaam aan de reserves beginnen.”

“Bovendien zijn er ook geen onderzoeken over wat zo’n dieet op lange termijn kan veroorzaken. Ten eerste omdat niemand zo’n streng voedingspatroon kan volhouden. Ten tweede omdat het gewoon té extreem is om dit uit te testen.”

Gewichtheffen
Peterson zal die technische uitleg worst wezen. Hij voelde het heilzame effect naar eigen zeggen meteen. “Na mijn eten heb ik geen opgeblazen gevoel meer en in de fitness voel ik me herboren.”

Dat sportieve aspect valt natuurlijk ook niet te onderschatten. “Met mijn hond ga ik in de bergen wandelen. Zowel ‘s ochtends als ‘s avonds, 45 minuten aan een stuk. Elke dag opnieuw, ik sla nooit over. En tijdens mijn lunchpauzes zit ik een uur lang gewichten te heffen in de fitness. Het klinkt simpel, maar ik verloor gewicht door dingen te doen waar ik van hou.”

Instant plezier
Heel wat mensen stellen zich de vraag of zo’n transformatie echt wel mogelijk is in vijf maanden tijd. Zijn er bijvoorbeeld geen anabole steroïden mee gemoeid? En waarom is er geen greintje huidoverschot te zien?

Peterson moet er eens goed mee lachen. “Het geheim is doorzettingsvermogen. We zeggen constant ‘ja’ tegen de dingen die ons instant plezier verschaffen. ‘We leven maar één keer’, dat is tegenwoordig de mentaliteit. Natuurlijk smaken die koekjes op je bureau. Een ijskoud pintje na een dag hard werken? Heerlijk! Maar zo haal je natuurlijk nooit je einddoel. De enige manier om je droom te verwezenlijken, is nu uit je zetel kruipen en er hard voor gaan.”