Centraal eindexamen en leerplicht vanaf 3 jaar: zo wil Open Vld niveau van onderwijs weer opkrikken

De kwaliteit van het Vlaamse onderwijs gaat er op achteruit, bleek eerder uit wetenschappelijk onderzoek. De liberalen willen die achteruitgang een halt toe roepen, en hebben daarvoor een 12-puntenplan opgesteld.
Zo wil de partij onder meer een centraal eindexamen invoeren aan het einde van het secundair onderwijs. Volgens Open Vld is dat een goede maatstaf om de kwaliteit van het onderwijs te meten en stelt het de overheid in staat sneller bij te sturen. Ook in het lager onderwijs wil Open Vld meer inzetten op gestandaardiseerde en genormeerde toetsen. 

Een ander voorstel is om levensbeschouwelijke vakken om te vormen tot keuzevakken. De lessen kunnen binnen of buiten de uren gevolgd worden, dat kiest de leerling zelf, en wie liever geen levensbeschouwing wil, kan de uren invullen met andere vakken. De liberalen pleiten ook voor een soort overkoepelend vak levensbeschouwing, ethiek en filosofie. 

Daarnaast is ook taal belangrijk. Open Vld wil meer lestijd voor het Nederlands en extra taalbadklassen voor kinderen met een taalachterstand. Maar ook meertaligheid is belangrijk, klinkt het. Daarom pleiten ze voor de taalbadklassen waarbij andere vakken in het Engels, Frans of Duits worden onderwezen. Scholen moeten ook aangemoedigd worden om al in de kleuter- of basisschool in te zetten op vreemde talen. 

Niet alleen taal, ook digitale kennis is belangrijk. Elk kind moet kennis maken met programmeren, vindt Open Vld. 

Tot slot willen de liberalen nog de leerplichtleeftijd verlagen naar 3 jaar, leerkrachten meer laten focussen op lesgeven en minder op administratie, duaal leren aanmoedigen om schooluitval tegen te gaan, minder inmenging door de koepels en de netten en beter lesmateriaal. 

Een hele boterham dus, maar "onderwijs is dé kansenmachine van onze samenleving. Elke leerling moet zijn of haar talenten kunnen ontwikkelen", zegt voorzitster Gwendolyn Rutten. "We mogen geen tijd verliezen. We gaan opnieuw voor goud. We moeten de lat hoog leggen en de drempel laag.”

Het 12-puntenplan is bijna een kopie van de onderwijsvoorstellen van N-VA. Dat zegt Vlaams parlementslid en onderwijsspecialist Koen Daniëls. “Ik ben blij dat het licht bij Open Vld na zoveel jaren eindelijk is aangegaan, maar ik ben wel verbaasd over de traagheid”, egt Daniëls. “Ik raad iedereen aan om naar het origineel te komen luisteren, op onze V-dag over onderwijs op 4 mei.”

Dat N-VA de portefeuille onderwijs in de volgende Vlaamse regering graag van CD&V wil overnemen, is geen geheim. Maar Koen Daniëls wil zich daarvoor niet expliciet kandidaat stellen. “We zullen zien. Eerst verkiezingen, dan onderhandelingen, dan pas de regeringsvorming. Er zijn heel wat evenwichten waar rekening mee gehouden moet worden”, zegt hij. “Maar ik merk wel dat veel mensen mij de schaduwminister van Onderwijs noemen. Het is dus niet zo dat ik en mijn partij niet hebben gewogen op het onderwijsdebat.”