Van der Poel over knotsgekke ontknoping: “Wij kregen niets mee. Tot we die laatste bocht uitdraaiden...”
WielrennenHoe hij precies de Amstel Gold Race won? Je moest het Mathieu van der Poel (24) niet vragen. Geen idee, namelijk. “Wat een onwaarschijnlijke ontknoping”, kneep hij zichzelf in Berg en Terblijt in de arm. “Ik val van de ene verbazing in de andere, dit voorjaar.”
Met zijn rechterhand greep hij naar zijn hoofd. Schuddebollend vloog Van der Poel op de Rijksweg over de finish. Ongeloof temidden het Nederlandse delirium. ’Neen, neen… dit kan niet waar zijn’. Waarna hij net achter de bocht languit neerzeeg op het asfalt, in trance, happend naar adem. Het kostte de wereldkampioen veldrijden een handvol minuten om te bekomen — “ik had zelfs geen kracht meer om mijn armen in de lucht te steken”. De eerste kus was voor… mama Corinne.
Voldoende tijd voor ons om dit heel even te kunnen vatten. De eerste Nederlandse zege in de Gold Race na een ‘droogte’ van liefst achttien jaar — Erik Dekker was in 2001 de laatste. De tweede noorderbuur ook pas na Michael Boogerd (1999) die de Amstel won in de nationale kampioenentrui. Van der Poel is met Freddy Maertens (1976) en Philippe Gilbert (2011 en 2014) ook de enige renner die de Brabantse Pijl en de Gold Race in hetzelfde jaar wint. Na Jan Raas (1982) en Olaf Ludwig (1992) ook pas de derde renner die de dubbel Dwars door Vlaanderen (ééndagskoers)-Amstel realiseert. En met zijn 24 jaar en 92 dagen de op één na jongste laureaat van ‘Nederlands Mooiste’ in 35 jaar. Jacques Hanegraaf was in 1984 23 jaar en 129 dagen oud.
En zeggen dat die versnelling op de Gulperberg, op 43 kilometer van de finish, niet bepaald de slimste ‘move’ leek. “Dat was het achteraf ook niet”, knikte Van der Poel. “Het leek me een uitstekend moment om te anticiperen. Ik hoopte een paar jongens mee te krijgen, om vervolgens goed gepositioneerd de Kruisberg over te komen. Hét cruciale punt op het parcours toch.” Maar enkel Gorka Izagirre volgde. “Zo jammer”, vond hij. Het duo werd opgeslorpt en gecounterd door Alaphilippe en Fuglsang. Van der Poel miste de goeie vlucht. Daar had het in elk geval alle schijn naar. “Ik hield me koest en probeerde te recupereren voor de finale.”
“Wind speelde belangrijke rol”
De enige, juiste beslissing. Want het zorgde ervoor dat Van der Poel op het einde nog wat reserve hield. Net voor de Bemelerberg ging hij opnieuw. “Voor een dichte ereplaats, in het beste geval het podium”, redeneerde hij. Nu kreeg hij wel volk mee. “Eén minuut, bedroeg onze achterstand. Niemand in het groepje die nog in de zege geloofde. Ook ik niet. Dus dacht ik: ik spaar me tot die laatste bocht en spurt dan nog een keer voluit.” Voor alle zekerheid polste hij op drie kilometer van de streep nog eens. ‘Wie ligt er precies voorop? En hoeveel bedraagt de bonus?’ “Niemand vanuit de volg- of radiocommunicatiewagen die me een sluitend antwoord kon geven. Op tv was het wellicht duidelijk in beeld, maar wij kregen niets mee. Toen we die laatste bocht uitdraaiden, zag ik de koplopers op de Rijksweg tot mijn eigen stomme verbazing een honderdtal meter voor ons uitrijden. Dan ben ik ‘aangegaan’ op 300, 400 meter van de finish. Van véél te ver, eigenlijk. Blijkbaar was ik de enige die nog alles-of-niks durfde spelen. Winnen of verliezen. Ik werd er voor beloond. De wind speelde daarbij een belangrijke rol, denk ik. Zijwind mee. Het maakte dat ik mijn snelheid tot op de streep kon aanhouden.”
Terwijl hij het vertelde, kon Van der Poel het nog steeds niet geloven. “Ik besef het allemaal niet zo goed, neen. (lacht) En dat overkomt me niet vaak. Om eerlijk te zijn: dit gevoel had ik nooit eerder.» Of het niet zonde is dat hij met dit vormpeil niet kan doortrekken tot en met Luik-Bastenaken-Luik? “Neen. Dat is nog een totaal andere wedstrijd. Ik voelde me vandaag ook niet zo goed tijdens de eerste koershelft. Die eerste warmte — het was toch 25 graden — deed me wat pijn. Maar toen het wat sneller ging, zag ik toch enkele grote namen parkeren. ‘Oké’, dacht ik. ‘Ik ben hier niet de enige die het moeilijk heeft’.” Toch is het een signaal, volgens Van der Poel. “Ik ben nu een beetje aan rusten toe. Of liever: verhuizen, want ik ga met mijn vriendin Roxanne samenwonen in ’s-Gravenwezel. Bij toch dat ik er even tussenuit zal zijn en kan herstellen van het hectische, beladen voorjaar. Een goeie week toch. Dan haal ik de mountainbike van stal. Want over een maand wacht al de eerste Wereldbekermanche in Albstadt.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
SD Worx en Protime verlengen met ploeg-Kopecky tot 2028: “Vrouwenwielrennen is toegankelijk, we krijgen veel terug voor ons geld”
-
PREMIUM8
Tadej Pogacar tegen de rest, de ongelijke strijd tussen aardse wezens en een alien: “Blij dat hij weg was”
Mathieu van der Poel, Tiesj Benoot, Mauri Vansevenant, Richard Carapaz en co: aardse wezens waren het in Luik-Bastenaken-Luik. Waar ze met de moed der wanhoop een ongelijke strijd uitvochten met een alien van de planeet UAE: Tadej Pogacar (25). De apocalyps was compleet. Wat moet dat straks worden in de Giro? “’Dat hij maar snel weg is’, dacht ik. Dan kunnen wij voor de resterende podiumplaatsen koersen.” -
LIVEBLOG GIRO. Herstelde Jasper Stuyven in selectie van Lidl-Trek, BORA met Martínez als speerpunt
Zaterdag 4 mei start de 107de Giro d’Italia. Een Giro zonder Wout Van Aert na zijn akelige val. Toch zijn er genoeg mooie namen die voor spektakel kunnen zorgen. Met Tadej Pogacar als grootste naam. De Sloveen is topfavoriet voor de Maglia Rosa. Voor ons Belgen is het uitkijken naar Cian Uijtdebroeks in het gebergte en Tim Merlier voor de sprints. Kunnen zij zich tonen? Volg het hier op de voet! -
-
10
Thibau Nys verliest leiderstrui aan Ayuso na kletsnatte tijdrit, Van Wilder rukt op naar knappe tweede plaats
-
PREMIUM7
Thibau Nys heeft goed gerust en goed getraind, maar is dat ook genoeg voor eerste koers? “Ik ben een klein beetje bang”
Bij de klassieke coureurs mag de riem eraf, maar voor Thibau Nys (21) begint het seizoen nu pas. Vandaag trapt de youngster van Lidl-Trek zijn wegcampagne in gang in de Ronde van Romandië in Zwitserland. Hongerig, ambitieus, maar ook een beetje met een klein hartje. “Ik denk dat ik het grootste vraagteken in de ploeg ben.” -
8
“On my way back”: Remco Evenepoel maakt eerste rit na zware val in het Baskenland
Goed nieuws voor het Belgische wielrennen. Na eerder Wout van Aert, maakte nu ook Remco Evenepoel (24) zijn eerste fietsritje na zijn zware crash in de Ronde van het Baskenland. De Belgische kampioen deelde zijn rit meteen op het platform Strava. “On my way back”, schreef hij erbij. -
23
Victor Campenaerts en vriendin Nel in blijde verwachting van eerste kindje
-
Spaargids.be
Hoeveel geld mag er op jouw spaarrekening staan vooraleer de fiscus passeert?
-
Spaargids.be
Geniet jij al optimaal van deze fiscale voordelen voor je woning en schuldsaldoverzekering?
De overheid sabelde de voorbije jaren zwaar in de fiscale voordelen die burgers krijgen als ze een hypothecaire lening afsluiten. Toch zijn er nog altijd te rapen, zo weet Spaargids.be, dat meteen drie slimme fiscale adviezen op een rij zet. -
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
Hou je van natuur en avontuur, staat een safari vermoedelijk hoog op je bucketlist. Geen tijd/budget om af te reizen naar Afrika? Het perfecte plan B bevindt zich net over de grens, in Hilvarenbeek: in de Beekse Bergen onderneem je een safari met alles erop en eraan zonder op het vliegtuig te moeten stappen. HLN Shop geeft een checklist mee van wat je niet mag missen op je Nederlandse dan wel Afrikaanse safaritocht. -
4
Dichte ereplaatsen voor Van Gils en Vansevenant, die botsing in sprint maar nét kunnen vermijden
22 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerJan Van Den Bergh
sven verschooten
Koos Lock
Ruben Lampe
Julien Morren