De Limburgse gouverneur Herman Reynders heeft donderdag na een droogte-overleg een politiebesluit ondertekend dat boeren verbiedt om water op te pompen uit alle onbevaarbare waterlopen in onder meer Sint-Truiden en Gingelom.

Door de hittegolf eind juni is het opgebouwde neerslagtekort in Limburg te groot geworden, zo staat in het besluit. Het waterpeil staat op sommige plaatsen kritiek laag, wat ook een invloed heeft op de waterkwaliteit. “En dat kan gezondheidsrisico’s voor mens en dier met zich meebrengen”, klinkt het. De boeren mogen wel nog water pompen uit de bevaarbare waterlopen. Landbouwers die het politiebesluit overtreden, riskeren een gevangenisstraf tot 14 dagen en/of een boete tot 200 euro.

Het verbod ligt in lijn met wat de provincie Antwerpen dinsdag al besliste. Ook daar geldt een oppompverbod voor negen kleinere waterlopen. “Vooral uit ecologische overwegingen en om planten en vissen te beschermen”, zegt Katrien Smet van de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM). Donderdag besliste de provincie het verbod nog wat verder uit te breiden met twee gebieden.

Niet alleen de rivieren hebben te kampen met een laag waterpeil, ook de grondwaterstanden liggen te laag voor de tijd van het jaar. Toch komt er voorlopig geen algemeen sproeiverbod. Vorige zomer was het zo droog dat er beperkingen kwamen op het gebruik van het leidingwater. De wagen wassen, het gazon besproeien of sportvelden beregenen mocht toen niet.