Direct naar artikelinhoud
Onrust Hongkong

Chinese spion die infiltreerde in Hongkong ‘loopt over’ naar Australië

Een agent van de oproerpolitie stampt de paraplu van een demonstrant plat in Hongkong, waar Wang Liqiang actief zou zijn geweest als spion.Beeld EPA

Een Chinese spion is met een schat aan informatie ‘overgelopen’ naar een Australische inlichtingendienst. Volgens Australische media, die dit zaterdag meldden, heeft Wang ‘William’ Liqiang politiek asiel aangevraagd omdat hij vreest voor zijn leven bij terugkeer naar China.

Volgens de 26-jarige Wang was hij betrokken bij Chinese infiltratie in activistische groeperingen in Hongkong, waar al maanden geprotesteerd wordt tegen de groeiende Chinese invloed in de voormalige Britse kroonkolonie. Ook heeft hij naar eigen zeggen meegedaan aan de ontvoering van een boekhandelaar in Hongkong die aan de zijde van de demonstranten stond. De man werd naar China gebracht, evenals een aantal andere ontvoerde activisten.

Het zou de eerste keer zijn dat een Chinese spion zichzelf in het Westen ‘ontmaskert’.  Wang was naar Hongkong gekomen met een vervalst Zuid-Koreaans paspoort. Zijn dekmantel was een functie bij een Chinees bedrijf in Hongkong. Dat bedrijf was in feite een verlengstuk van Chinese inlichtingendiensten. Wang heeft de namen van Chinese agenten in Hongkong doorgespeeld aan de Australiërs.

Hoewel een bevestiging van het verhaal door de Australische autoriteiten zaterdag uitbleef, toonden politici in Canberra zich wel bezorgd over de berichtgeving. De Australische regering heeft eerder al regels uitgevaardigd om buitenlandse (lees: Chinese) beïnvloeding te voorkomen, zoals een verbod op donaties vanuit het buitenland voor verkiezingscampagnes.

Wang had naar eigen zeggen al een nieuwe opdracht op zak voor komend jaar: het beïnvloeden van presidentsverkiezingen in Taiwan, het eiland dat een eigen bestuur heeft maar door China als een afvallige provincie wordt beschouwd.