“Natuurlijk is dit een correcte beslissing”, liet Van Aert via de account van zijn werkgever Jumbo-Visma weten. “Safety First!”

Voor Van Aert zit het veldritseizoen er bijgevolg een dag eerder op dan gepland. Vanaf volgende week trekt hij naar Tenerife voor een stage van drie weken ter voorbereiding van het nakende wegseizoen.

Toon Aerts liet via Instagram uitschijnen begrip te hebben voor de beslissing, ook al was dit voor hem zo goed als een thuiscross. Het parcours aan de Kolonie in Merksplas flirtte immers met de grens met zijn woonplaats Rijkevorsel. Maar op de door hem geplaatste foto is duidelijk te zien hoe afgerukte boomtakken op de startstrook van het parcours liggen.

Maar ook de renners die van verder moesten komen, keerden zonder verpinken opnieuw huiswaarts. “Ik kwam net in Merksplas aan toen ik hoorde dat de cross geannuleerd werd”, aldus de in Wetteren wonende Michaël Vanthourenhout van Pauwels Sauzen - Bingoal. “Ik ben nog wel tot aan de camper geweest maar niet op het parcours. Maar ik had zaterdag al van Toon Aerts gehoord dat er veel stroken door het bos waren. Dan lijkt een annulatie de enige correcte beslissing te zijn.”

Vanthourenhout keerde zonder rancune huiswaarts. “Veiligheid gaat boven alles, hé. Dus heb ik alle begrip voor de beslissing. Het betekent een extra vrije dag maar veel zullen we met dit weer niet kunnen doen, vrees ik.”