Zeker 87 extra besmettingen in België, Frankrijk en Spanje sluiten scholen

In Zuid-Korea zijn in 24 uur tijd 110 nieuwe gevallen van het coronavirus geregistreerd. Dat is het laagste aantal in het land sinds 25 februari. Er viel ook een dode, volgens de autoriteiten.

In totaal zijn er in het land 7.979 gevallen gemeld en vielen er tot nu toe 67 doden, aldus het Korea Centers for Disease Control and Prevention (KCDC).

Volgens persbureau Yonhap overschreed het aantal mensen dat op een dag is genezen voor het eerst het aantal dagelijkse nieuwe infecties.

Het merendeel van de gevallen is vastgesteld in de stad Daegu en de nabijgelegen provincie North Gyeongsang. De meeste van de Zuid-Koreanen die het virus hebben opgelopen, zijn lid van de Shincheonji-kerk die beschouwd wordt als een sekte.

De vrouw van premier Justin Trudeau van Canada is besmet met het nieuwe coronavirus. Dat heeft de Canadese regering naar buiten gebracht. De minister-president zelf vertoont geen ziekteverschijnselen en blijft zijn werkzaamheden uitvoeren. Wel gaat hij uit voorzorg veertien dagen in quarantaine.

De premier verkeert in goede gezondheid en zal vrijdag een toespraak geven. "Op advies van doktoren zal hij nu niet worden getest omdat hij geen symptomen heeft. Om diezelfde reden zeggen de medici dat er geen risico is voor mensen die recent met hem contact hebben gehad", zo staat in het statement.

Volgens het persbericht vertoont Sophie Grégoire Trudeau milde symptomen en voelt ze zich goed.

De Chinese beurzen stortten vrijdag bij de opening in, in het kielzog van de andere beurzen die de dag ervoor al fiks waren gedaald vanwege de gevolgen van de corona-epidemie.

Bij de eerste beurzen daalde de Hang Seng-index van de Hong Kong Stock Exchange met 7,36 procent tot 22.519,32 punten. Op het vasteland van China daalde de samengestelde index van de Shanghai Stock Exchange met 3,73 procent tot 2.814,57 punten en die van de Shenzhen-markt met 4,5% tot 1.736,8 punten.

Ook de beurs van Tokio daalde vrijdagochtend met 7 procent. 

De Brusselse regering heeft donderdagavond aan de burgemeesters toelichting gegeven bij de maatregelen die de Nationale Veiligheidsraad eerder op de avond heeft genomen. De meeste van de 19 burgemeesters waren aanwezig en zegden toe de getroffen maatregelen te zullen uitvoeren. 

De Brusselse regering komt vrijdagochtend voor de zitting van het Brussels Parlement samen om kennis te nemen van de beslissingen van de Nationale Veiligheidsraad. Daardoor start de zitting om 10.30 uur, een uur later dan voorzien. 

Minister-president Rudi Vervoort benadrukte op de Brusselse veiligheidsraad dat supermarkten open blijven en markten kunnen doorgaan omdat daar voedingswaren te koop zijn. Ook hotels kunnen openblijven, maar bars en restaurants gaan dicht. Ook bed and breakfasts mogen open blijven, maar moeten hun gemeenschappelijke ruimten sluiten. Afhaalrestaurants, drive-ins en frituren mogen hun activiteiten voortzetten.

Bedrijven krijgen het advies zoveel mogelijk telewerk te stimuleren en glijdende uren te faciliteren om het openbaar vervoer tijdens de spits te ontlasten.

Rudi Vervoort heeft de burgemeesters en korpschefs ook uitgelegd dat de lokale politie de besliste maatregelen kunnen opleggen en doen respecteren. 

Burgerlijke huwelijken kunnen doorgaan, maar het huwelijkspaar wordt gevraagd het aantal genodigden te beperken.

De Brusselse regering plant momenteel geen bijkomende maatregelen dan de federale, maar in de toekomst kunnen die alsnog genomen worden.

De regering benadrukte ook dat de lessen geschorst zijn, maar dat de leerkrachten aan het werk blijven. De crèches blijven ook open, omdat het aantal kinderen er lager ligt.

De liveaction-versie van Disneyfilm Mulan wordt verschoven naar een latere datum in 2020. De film, gebaseerd op de gelijknamige animatiefilm uit 1998, zou eigenlijk eind van de maand uitkomen.

De release van de film werd eerder al uitgesteld in het zwaar door het coronavirus getroffen China. Dat is sowieso een belangrijke filmmarkt, maar dat geldt in het bijzonder voor Mulan; de film is gebaseerd op een Chinese legende.

Het is sowieso een slechte week voor Mickey Mouse en zijn vrienden, want Disneyland in Californië zal vanaf zaterdag tijdelijk haar deuren sluiten vanwege het coronavirus. Ook Disney World in Florida en Disneyland Parijs sluiten hun deuren vanaf dinsdag.

Alle scholen in Portugal gaan volgende week op slot om de verdere verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. De sluiting duurt in ieder geval tot 9 april. Dat heeft minister-president Antonio Costa donderdag tijdens een televisietoespraak bekendgemaakt. 

Volgens Costa mogen cruiseschepen geen passagiers meer van boord laten gaan, tenzij het mensen zijn die in Portugal wonen. Nachtclubs worden gesloten en er kunnen restricties worden gesteld aan het maximum aantal mensen dat tegelijk winkelcentra en restaurants mogen bezoeken. "Dit is een gevecht om ons voortbestaan. De regering is vastbesloten ieder noodzakelijk middel in te zetten", aldus de premier.

In het land zijn 78 mensen besmet met het longvirus.

De Grand Prix van Australië gaat definitief niet door. De FIA, F1 en de Australische organisatie hebben de eerste race van seizoen 2020 definitief geschrapt, vlak voordat de trainingssessie zou beginnen. Het nieuws kwam een dag na het terugtrekken van team McLaren, waar donderdag het coronavirus werd vastgesteld bij een teamlid.

Morgen staat overleg gepland over de opschorting van de lessen zoals aangekondigd na afloop van de Nationale Veiligheidsraad. "Maar we zullen ons best doen om alles zo goed mogelijk op te volgen", verzekert Lieven Boeve, directeur-generaal van het Katholiek Onderwijs Vlaanderen.

"We zitten nog met heel wat vragen", aldus Boeve in een eerste reactie. "Zo zijn de lessen wel opgeschort, maar zijn de scholen niet dicht. Betekent dit bijvoorbeeld dat kan worden afgesproken om sommige scholen open te houden, of moeten alle scholen open blijven?"

Over de concrete invulling van de aangekondigde maatregel zal daarom morgen overleg plaats vinden tussen de onderwijsverstrekkers, de vakbonden, de Vlaamse regering en de administratie. "Maar we zullen alvast ons best doen om alles zo goed mogelijk op te volgen", klinkt het bij het katholiek onderwijs.

Bij het Nationaal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) vrezen ze dat de nieuwe maatregel heel wat winkeliers en horeca-uitbaters richting faillissement gaat duwen. “Uiteraard begrijpen we de maatregelen die zijn getroffen, want de volksgezondheid staat op het spel. Jammer genoeg worden horeca en detailhandel zwaar getroffen, net de twee sectoren met het hoogste aantal faillissementen”, zegt NSZ-voorzitter Christine Mattheeuws. “Daarom ook deze noodkreet: alstublieft, regering, laat ons niet in de steek!"

Minister van Middenstand Denis Ducarme (MR) verwijst naar het overbruggingsrecht, waarmee zelfstandigen tussen 1.266 en 1.582 euro per maand ontvangen wanneer ze hun zaak moeten stoppen door maatregelen van bovenaf. Dankzij lobbywerk van het NSZ bestaat er nu al een overbruggingsrecht na zeven dagen. Bij minister van Werk Hilde Crevits (CD&V) hebben we gepolst of er tijdelijke werkloosheid kan worden ingeroepen, maar dat is niet het geval. Ook een maatregel zoals de inkomenscompensatievergoeding, zoals die bij wegenwerken gangbaar is, zou veel zelfstandigen helpen. Maar ook dat is niet aan de orde. Toch is er echt bijkomende steun nodig want anders - en ik geef het u op een blaadje - gaan er heel veel zaken de boeken moeten neerleggen.” 

Met de maatregelen die de federale regering donderdag heeft afgekondigd, kunnen we hopelijk de stijgende curve van het aantal besmettingen afvlakken. Dat heeft viroloog Marc Van Ranst donderdag net na de persconferentie van premier Sophie Wilmès, gezegd in "Vandaag" op Eén waar hij te gast was. 

Dat de lessen worden opgeschort, maar scholen toch opvang moeten voorzien, is volgens Van Ranst een oplossing die tegemoet komt aan een aantal verzuchtingen: scholen sluiten kon niet omdat de kinderen dan naar de grootouders moesten en dat moest vermeden worden, en tegelijkertijd kunnen mensen in bepaalde jobs zoals in de zorgsector niet zo maar thuisblijven. "We doen het zoals in Frankrijk, maar leggen wel onze eigen accenten", zegt Van Ranst. Hij wijst ook op Frankrijk als een van de redenen om bij ons ook de lessen op te schorten, omdat het volgens hem vooral in Wallonië moeilijk is om uit te leggen waarom er wel in Frankrijk scholen gesloten worden en bij ons niet.

Van Ranst noemt ook de overige maatregelen zoals het sluiten van cafés en restaurants nog proportioneel. "Het leven ligt niet volledig stil", zegt hij. De regering hoopt op deze manier de curve van het aantal besmettingen, die momenteel nog stijgend is, af te vlakken. Als dat lukt, kunnen de maatregelen op termijn weer worden teruggeschroefd, verwacht hij.

Het Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO) zegt begrip te hebben voor de maatregelen die de regering donderdagavond na afloop van de Nationale Veiligheidsraad heeft aangekondigd. Dat heeft de organisatie onmiddellijk na afloop van de persconferentie van de regering laten weten.

"We begrijpen dat deze bijkomende maatregelen op korte termijn economische hinder zullen opleveren", zegt Pieter Timmermans, de CEO van de werkgeversorganisatie, in een persbericht. "Maar we benadrukken dat een snel en kordaat optreden een verdere escalatie van deze epidemie kan vermijden, waardoor een veel grotere economische schade op lange termijn kan vermeden worden". 

Bekijk ook: Premier Sophie Wilmès: "Impact op economie zal groot zijn, maar zonder deze maatregelen nog veel groter"

"Ik zie veel meer daadkracht in de manier waarop de maatregelen worden voorgesteld, en dat is belangrijk. De rangen worden gesloten, boven alle bevoegdheden van de verschillende regeringen, en daar ben ik blij om", zegt epidemioloog Pierre Van Damme bij VTM Nieuws. 

Dat alle vrijetijdsactiviteiten worden verboden en cafés en restaurants worden gesloten, is volgens Van Damme een duidelijke en effectieve maatregel om de verspreiding van het virus tegen te gaan. "Je moet vermijden dat mensen zich in groep gaan verplaatsen." 

Horeca Vlaanderen vreest een bijzonder zware slag voor de horecasector, nu de Nationale Veiligheidsraad verplicht alle restaurants, discotheken en cafés te sluiten tot 3 april. De koepelorganisatie roept de federale regering op om meteen een "horecanoodfonds" in het leven te roepen. Ook alle terras-, toerisme- en andere taksen moeten tot eind dit jaar worden opgeschort, klinkt het.

Bekijk ook: Minister De Crem geeft uitleg bij nieuwe maatregelen

Morgen kunnen kinderen nog naar school, maar vanaf maandag worden alle lessen opgeschort. Scholen worden wel verplicht om opvang voor hun leerlingen te voorzien, want de grootouders inschakelen wordt afgeraden. “Zorg vooral dat leerlingen niet in vakantiemodus raken”, zegt onderwijsexpert Martin Valcke. Lees meer in HLN+.

"Alle maatregelen die genomen worden hebben als doel de snelheid waarmee het virus zich verspreidt in te perken. We evolueren elke dag de toestand in de ziekenhuizen en monitoren hoeveel besmette patiënten er worden opgenomen", klinkt het bij minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld). 

De drastische maatregelen zullen zeker tot 3 april, het begin van de paasvakantie, gelden. Het valt niet uit te sluiten dat ook na die datum verschillende maatregelen behouden blijven, aldus minister De Block. "Men neemt in heel Europa verregaande en moedige maatregelen, wij kunnen niet achterblijven. De kwetsbare groepen zoals zieken en oudere mensen moeten beschermd worden."

In de Spaanse regio Catalonië zijn donderdag vier gemeenten in afzondering geplaatst. Het is de eerste keer dat in het land tot die maatregel wordt overgegaan.

De maatregel heeft betrekking op de 66.000 inwoners van de gemeenten Igualada, Odena, Santa Margarida de Montbui en Vilanova del Cami. Zij mogen hun woning verlaten maar moeten wel op het grondgebied van de agglomeratie blijven, zo meldt de regionale civiele bescherming. 

Volgens de Duitse bondskanselier Angela Merkel moeten sociale contacten zoveel mogelijk vermeden worden. De Duitse bevolking moet onnodige bijeenkomsten mijden, vooral die met meer dan 1.000 aanwezigen. Merkel kondigde ook aan dat de Bundestag zich vrijdag beraadt over maatregelen om de economie te ondersteunen. "Het functioneren van de staat moet uiteraard gevrijwaard worden, en de belangrijkste economische domeinen moeten kunnen blijven functioneren", zei Merkel. Het sluiten van de scholen vindt ze een optie, maar de deelstaatregeringen moeten daar zelf over beslissen.

Donderdagavond telde Duitsland 2.369 gevallen van het coronavirus, onder wie vijf mensen die overleden zijn. "Dit is voor ons een volkomen nieuwe uitdaging", zei de kanselier. "We hebben te maken met een dynamische epidemie, wat betekent dat het aantal geïnfecteerde mensen sterk toeneemt", voegde ze eraan toe.