De planeet die werd ontdekt en terug verdween
Het is al meer dan een decennium geleden sinds de Hubble-ruimtetelescoop een planeet zo groot al Jupiter ontdekte in een baan rondom de ster Fomalhaut, op 25 lichtjaar van ons zonnestelsel. Het was de eerste keer dat een exoplaneet rechtstreeks werd waargenomen. Nu blijkt die planeet geen planeet te zijn maar het resultaat van een crash tussen twee ruimteobjecten.
Normaal kijken wetenschappers of er een dipje in de sterkte van het licht van een ster is wanneer een planeet er voorbij vliegt. Maar toen een assistent-astronoom van de Universiteit van Arizona recente beelden van het sterrenstelsel, genomen in 2013 en 2014, onder de loep nam bleek de exoplaneet Fomalhaut b verdwenen.
“Tot mijn grote verbazing konden we de planeet nergens meer terugvinden op de nieuwe beelden”, vertelt András Gáspár. “Daarom zijn we naar alle data gaan kijken waardoor we een patroon zagen: de planeet vervaagde.”
Diameter van 200 kilometer
Fomalhaut b, blijkt dus helemaal geen planeet te zijn maar is waarschijnlijk het resultaat van een explosieve crash tussen twee ijzige ruimtestenen, elk met een diameter van minstens 200 kilometer. Deze bevinding werd recent gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift PNAS. De crash vond toevallig plaats vlak net voordat Hubble de “exoplaneet” in 2004 waarnam. Dat verklaart waarom het ooit aangezien werd voor een flitsende gasreus.
Zeldzame beelden
Hoewel botsingen allesbehalve ongebruikelijk zijn in de ruimte, zeker in jonge sterrenstelsel zoals Fomalhaut, is het wel uiterst zeldzaam om deze beelden vanop aarde vast te kunnen leggen. Astronomen hebben zoiets nog nooit gezien, het was als het ware ‘puur geluk’, zeker omdat de assistent-astronoom eigenlijk helemaal niet op zoek was naar de planeet. Hij was op het moment van deze ontdekking bezig met het scannen van archiefbeelden van de Hubble telescoop voor andere doeleinden.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
HLN Shop
Smakelijk eten voor een (h)eerlijke prijs: deze vier scherp geprijsde kookboeken tik je nu op de kop
-
HLN Shop
Eerste hulp bij verveling tijdens de paasvakantie: met deze vijf uitstappen plan je je verlofdagen vol plezier
Kijken jij en de kids halsreikend uit naar de paasvakantie? Haal dan maar snel je agenda boven, want er valt die twee weken een hoop meer te beleven dan eieren rapen. HLN Shop grasduint door het lijvige aanbod en selecteert vijf toppers. Van een duizelingwekkend hoogteparcours tot een avontuur zes meter onder de grond: deze familie-uitstapjes willen jullie niet missen. -
Op naar het ultieme (alcoholvrije) pintje? Wetenschappers voorspellen kwaliteit en smaak van bier dankzij AI
Belgische wetenschappers hebben artificiële intelligentie ontwikkeld waarmee de smaak en de kwaliteit van bier voorspeld kan worden. Dat heeft het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) bekendgemaakt. De studie is gepubliceerd in het gerenommeerde wetenschappelijke tijdschrift ‘Nature Communications’. “Ons grootste doel is nu om beter alcoholvrij bier te maken.” -
-
Livios
Zonnepanelen met 40 jaar garantie: zijn ze echt van hogere kwaliteit of is het louter een verkooptechniek?
-
KIJK. Adembenemende beelden tonen landing van ruimtecapsule op aarde met medicijn tegen HIV aan boord
Het ruimtebedrijf Varda Space Industries is het eerste commerciële bedrijf dat een capsule succesvol kan doen landen op Amerikaanse bodem. Het bedrijf heeft de landing ook gefilmd. Op de adembenemende beelden is te zien hoe de capsule aan een kleine 30.000 kilometer per uur door de atmosfeer scheurt. -
PREMIUM
“De lente is niet vandaag maar gisteren al van start gegaan”: waarom seizoenen niet altijd op de 21ste beginnen
De lente start op 21 maart, of dat hebben velen van ons zo geleerd. Maar klopt dat wel? “Het is een misverstand dat nog heel vaak de ronde doet”, vertelt wetenschapsjournalist Martijn Peters. “Onze seizoenen beginnen immers niét altijd op de 21ste van de maand. De astronomische lente is niet vandaag maar gisteren al begonnen, op 20 maart.” Onze wetenschapsjournalist legt uit hoe dit komt. -
PREMIUM
Eten we ze op in onze slaap? Deze spinnen vind je in huis (en zo hou je ze buiten)
-
Nieuwe reusachtige vulkaan op Mars nu pas ontdekt
-
Kan onvruchtbaarheid overwonnen worden? Stap dichter bij het maken van IVF-nakomelingen uit huidcellen
Wetenschappers aan de Oregon Health and Science University in de Amerikaanse stad Portland hebben een nieuwe procedure ontdekt die vaak voorkomende vormen van onvruchtbaarheid zou kunnen overwinnen. Het zou mensen kunnen helpen om kinderen te krijgen met gemeenschappelijk DNA. Mocht deze nieuwe technologie op termijn klinisch toegepast worden, dan heeft deze “het potentieel om een revolutie teweeg te brengen” in IVF (in-vitrofertilisatie). -
KIJK. Prachtige timelapse toont hoe zon pal boven evenaar schijnt: lente officieel begonnen
De lente is begonnen en dat wil zeggen dat onze dagen vanaf nu ook steeds langer zullen worden. Een prachtige timelapse die gemaakt werd met een ruimtesatelliet van NASA toont dat ook. Daarop is te zien hoe de zon pal op de evenaar schijnt waardoor zowel dag als nacht wereldwijd bijna even lang duurden. -
PREMIUM
Om long covid (beter) te begrijpen, moet je ook naar andere ziektes kijken: “Altijd is het zoeken naar x-factor die klacht verklaart”
0 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageer