‘Het is tijd dat België in het reine komt met haar koloniale verleden. Het parlement is geschikte forum voor onderzoek en maatschappelijk debat hierover. Nu woensdag zal ik met de fracties bespreken hoe wij met experts kunnen komen tot een waarheidscommissie en verzoening’, tweette Dewael vandaag.

Daarmee zet de Kamervoorzitter druk op een voorstel dat naar eigen zeggen al langer in de pijplijn zat, maar door de recente protesten en de beschadigingen aan standbeelden van Leopold II plots weer hoog op de politieke agenda staat. ‘We willen het in de groep gooien, maar er is nog niets concreet vastgelegd’, zegt zijn woordvoerder Thomas Vanwing. Volgens Open VLD gaat het om een voorstel dat woensdag met de verschillende fractieleiders in de Kamer wordt afgetoetst. ‘Welke experten in een comité zullen zetelen of hoe de commissie vorm krijgt, is nog koffiedik kijken’ zegt Vanwing, die ook laat weten dat een mogelijke commissie alle aspecten van het koloniaal verleden zal omvatten. ‘Zoals u weet stopte het niet in 1908, toen Leopold II zijn vrijstaat overdroeg aan België. Belgisch Congo was ook geen periode van rozengeur en maneschijn. We hopen hiermee het debat in het huis van de democratie te voeren en verzoening te creëren.’

Vanwing bevestigt dat het voorstel niet is afgetoetst met actiegroepen die de laatste dagen op straat kwamen. 'We willen niet snel snel beslissingen nemen onder druk van iemand. Met een nieuw en vers parlement kunnen we de tijd nemen om hier grondig werk van te maken.'

Eerder was er al een waarheidscommissie rond de Belgische betrokkenheid bij de moord op Patrice Lumumba, de eerste premier van onafhankelijk Congo.