Coronacrisis overspoelt straten, stortplaatsen en oceanen met massa plastic
De Covid-19-pandemie overspoelt straten, stortplaatsen en zeeën met plastic van maskers, handschoenen, flessen en voedselverpakkingen. Al dat plastic vormt een ernstige bedreiging voor ecosystemen, waarschuwt de VN-organisatie Unctad in een rapport.
“De snelle toename van het dagelijkse gebruik van bepaalde producten die mensen helpen om zich te beschermen en de verspreiding van het virus te stoppen, maakt de zaken erger”, zegt Pamela Coke-Hamilton, directeur internationale handel van de Unctad (VN-conferentie voor Handel en Ontwikkeling).
De grootschalige productie van al dat plastic komt bovenop de plasticvervuiling die “al een van de grootste bedreigingen voor onze planeet was vóór het coronavirus.”
Wegwerpmaskers
De wereldwijde verkoop van wegwerpmaskers zal explosief toenemen van 800 miljoen dollar (682 miljoen euro) in 2019 tot 166 miljard dollar (142 miljard euro) in 2020, schat het Indiaas-Amerikaanse adviesbureau Grand View Research.
Volgens berekeningen van de Unctad komt driekwart van het plastic voor de bestrijding van het virus op stortplaatsen en in zee terecht, waar ze voor miljoenen dollars schade veroorzaken.
Nu consumenten steeds meer online winkelen en eten afhalen is een lawine van verpakkingsmateriaal ontstaan. “De hoeveelheid plastic afval is enorm”, zegt de Unctad.
Afhaalmaaltijden
Tijdens de acht weken durende lockdown in Singapore bijvoorbeeld gooiden de 5,7 miljoen inwoners van de stadstaat 1.470 ton extra plastic verpakkingen voor afhaalmaaltijden weg, zo blijkt uit een onderzoek dat door de Los Angeles Times wordt geciteerd.
Het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (VN) schat dat de indirecte negatieve effecten van plastic afval op de visserij, het toerisme en de scheepvaart jaarlijks tot een verlies van 40 miljard dollar (34 miljard euro) kunnen leiden.
Biologisch afbreekbaar
Bepaalde natuurlijke producten gebruiken is niet alleen beter voor het milieu, het kan ook banen creëren in ontwikkelingslanden, zegt de Unctad. De lijst met niet-giftige, biologisch afbreekbare of gemakkelijk recycleerbare materialen die plastic kunnen vervangen, is lang: onder meer glas, keramiek, natuurlijke vezels, papier, karton, rijstschil, natuurlijk rubber en dierlijke eiwitten behoren hiertoe.
Aangezien ontwikkelingslanden grote leveranciers zijn van veel van deze materialen, zou een toenemende vraag daar kansen kunnen bieden voor het bedrijfsleven, voor investeringen in groenere sectoren en voor het scheppen van banen.
Jute
Ontwikkelingslanden exporteren bijvoorbeeld 92 procent van de wereldwijd geproduceerde jute. Bangladesh (74 procent) en India (9 procent) zijn de belangrijkste producenten. Die landen produceerden vorig jaar ook 94 procent van het wereldwijd geëxporteerde natuurlijke rubber, met Thailand (31,5 procent), Indonesië (30 procent) en Ivoorkust (8,5 procent) bovenaan op de lijst.
De focus op ontwikkelingslanden is van cruciaal belang, omdat zich daar twee van de drie jobs die wereldwijd plastic maken situeren. Hun aandeel in de wereldwijde plasticproductie is gestegen van 43 procent in 2009 tot 58 procent in 2018.
De belangrijke rol die internationaal handelsbeleid zou kunnen spelen in de strijd tegen plasticvervuiling, krijgt niet de aandacht die het verdient
Nieuwe banen
“Aangezien veel materialen die plastic kunnen vervangen veel arbeid vergen, kunnen veranderingen in productie- en consumptiepatronen nieuwe banen creëren”, zegt Coke-Hamilton.
Plastic is een component van talloze producten die dagelijks over de hele wereld worden geëxporteerd en geïmporteerd. Zelfs producten die geen plastic bevatten, zoals appels of chocoladerepen, worden jaarlijks in miljoenen tonnen plastic verpakkingen vervoerd.
“De productie en consumptie van plastic maken deel uit van een wereldwijd systeem dat veel commerciële dimensies heeft”, zegt Coke-Hamilton. “Maar de belangrijke rol die internationaal handelsbeleid zou kunnen spelen in de strijd tegen plasticvervuiling, krijgt niet de aandacht die het verdient.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
2
Gletsjers dreigen uit Oostenrijk te verdwijnen
-
Belgen overschrijden zaterdag “krediet van de aarde voor dit jaar”: slechts twee landen in West-Europa nóg vroeger
Belgen zullen zaterdag de natuurlijke grondstoffen opgebruikt hebben die de aarde in een jaar kan vernieuwen. Dat meldt het Wereldnatuurfonds (WWF) op basis van de ngo Global Footprint Network. “Als alle aardbewoners zoals de Belgen zouden leven, hebben we ruim vier planeten nodig”, klinkt het. -
Totale plasticvangst van The Ocean Cleanup voorbij de 10 miljoen kilo: “Recente successen geven hernieuwd vertrouwen dat oceanen kúnnen worden opgekuist”
The Ocean Cleanup heeft sinds de eerste vangst in 2019 nu een geverifieerd totaalgewicht van 10 miljoen kilo plastic uit oceanen en rivieren verwijderd. De organisatie van Nederlander Boyan Slat (29) heeft de afgelopen jaren schoonmaakacties gehouden tegen de zogenaamde “plastic soep” in een deel van de Grote Oceaan en in rivieren in acht landen. Daardoor is een hoeveelheid aan plastic vergelijkbaar met het gewicht van de Eiffeltoren uit het water verwijderd, meldt de organisatie maandag. -
-
3
Klimaatverandering bedreigt voortbestaan Spaanse wijnen
-
Spaargids.be
Dit is wat je jaarlijks uitspaart door elke dag boterhammen mee te nemen naar je werk
Telkens dezelfde broodjeszaak dichtbij je werk opzoeken is handig, maar het kost wel wat. Hoeveel geld kun jij besparen door je eigen boterhammen mee te nemen? En hoe spaar of investeer je die extra centen slim? Spaargids.be gaat het na. -
“Geen meerderheid”: België haalt stemming over natuurherstelwet van agenda van Europese ministers
De Europese ministers van Milieu gaan maandag dan toch niet stemmen over de natuurherstelwet. Omdat het Belgische voorzitterschap van de Raad van oordeel is dat er geen meerderheid voorhanden is, wordt de stemming uitgesteld. Dat verneemt persagentschap Belga uit goede bron. -
Smeltende ijskappen doen eilandjes ontstaan in Groenland: “Alarmerend fenomeen”
-
Livios
“Koffiegruis, eierschalen en mulch werken niet”: zo verjaag je slakken wél succesvol uit je tuin
-
Milieuorganisaties slaan alarm om ‘corona-afval’ in oceanen
Momenteel is het sowieso al slecht gesteld met de vervuiling van onze oceanen, maar milieuorganisaties vrezen dat het door de wereldwijde corona-uitbraak nog veel erger zal worden. Tussen het afval, dat een bedreiging vormt voor het zeeleven, bevinden zich nu immers steeds vaker mondmaskers en latex handschoenen. -
Vijf grootste gas- en oliebedrijven maakten kwart biljoen euro winst: “Oliemultinationals grote winnaars van oorlog in Oekraïne”
De vijf grootste Europese en Amerikaanse fossiele brandstofbedrijven Shell, BP, Chevron, ExxonMobil en TotalEnergies hebben sinds de start van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne in 2022 al 281 miljard dollar (meer dan een kwart biljoen euro) winst gemaakt. Dat blijkt uit een nieuwe analyse van de internationale mensenrechtenorganisatie Global Witness. -
Uitstoot broeikasgassen VS toegenomen in 2022
10 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerTony Pauwels
Janna Friese
Georgy Busho
Norbert Bauwens
Vera Verscheuren