Toch nog arrestatie in lugubere paardenzaak Frankrijk

De man werd aangehouden in Haut-Rhin, een departement grenzend aan Duitsland en Zwitserland. Hij zou herkend zijn op basis van een robotfoto die gemaakt was aan de hand van verklaringen van een paardenhouder uit het centrum van Frankrijk, bij wie twee daders in augustus toesloegen.

De verdachte zou in het verleden ook in Duitsland dieren hebben verminkt en is in Frankrijk eerder veroordeeld voor drugsdelicten. De aanklager houdt er wel rekening mee dat hij mogelijk niet voor alle incidenten verantwoordelijk is.

Er lopen in totaal 153 onderzoeken naar verminkingen van paarden en pony’s in meer dan de helft van de Franse departementen.

In een dertigtal van deze 153 gevallen is sprake van “extreem gewelddadige verwondingen”, zo verklaarde minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin maandagavond tijdens een bezoek aan het departement Oise. “We zijn buitengewoon geschokt door deze verachtelijke daden”, aldus de bewindsman.

Sinds begin dit jaar zijn meer dan twintig paarden op brute wijze gedood, meestal op weilanden in het noorden van het land. Bij sommige dieren was een oor afgesneden, waren ogen uitgestoken of de genitaliën afgesneden. Er was nooit vlees van de karkassen weggesneden.

Volgens de politie doken in 2014 en 2016 soortgelijke paardenzaken op, maar zijn het er dit jaar opvallend veel in korte tijd. Het is voorlopig onduidelijk of de verminkingen zijn ingegeven door satanische rituelen, verzekeringsfraude, trofeejacht of een internetuitdaging.

Eerder op maandag meldde de politie nog dat twee verdachten waren kunnen ontkomen aan een grote klopjacht afgelopen weekend. Een paardeneigenaar in de buurt van Dijon zag het tweetal zaterdagavond op zijn weiland en sloeg alarm. Tientallen agenten en een politiehelikopter trachtten het duo te klissen, maar volgens de politie liep het spoor dood.