Turks onderzoeksschip dat voor hoogspanning zorgde tussen Turkije en Griekenland, teruggekeerd naar Turkije

"Een positieve eerste stap", zegt de Griekse regeringswoordvoerder Stelios Petsas zondag bij zender Skai. Athene had eerder gezegd niet te willen praten tot Ankara zou stoppen met zijn “provocaties”. De regering van premier Kyriakos Mitsotakis vraagt tegelijk wel dat Turkije verdere stappen neemt om tot een dialoog te komen over de vastlegging van de zogenaamde exclusieve economische zone (internationale wateren waarin het nabije land bepaalde rechten heeft, red.) in de regio.

De historische vijanden twisten er over die zone en dus de controle over de mogelijke gasreserves onder de zeebodem. De grens tussen beide landen maakt die opdracht er niet eenvoudig op. Griekenland kent talloze eilanden, sommige pal voor de Turkse kustlijn. Zo is het kleine bewoonde eilandje Kastellorizo een steentje in de Turkse schoen. Het eiland is een van de meeste oostelijke van Griekenland en verderaf gelegen van andere Griekse eilanden.

Volgens Athene bevond de Oruç Reis zich in wateren die tot Griekenlands exclusieve economische zone behoren. De Europese Unie trad lidstaat Griekenland bij met scherpe kritiek op Ankara en dreigde met zware sancties. Dat beide landen lid zijn van de NAVO, maakt de kwestie er niet meteen eenvoudiger op. Turkije betwist de aantijgingen en stelt dat het in wateren speurde die behoren tot het Turkse continentaal plat (de 'ondiepe' zone op zee nabij de kust, nvdr).

Lees ook: Dreigt er militair conflict tussen Griekenland en Turkije? Dit is er aan de hand