Vertrouwen in de wetenschap is opnieuw toegenomen

Grote crisissituaties doen het vertrouwen van de bevolking in de wetenschap toenemen. Dat blijkt uit een studie die door het Amerikaanse bedrijf 3M is uitgevoerd bij veertienduizend burgers, verdeeld over veertien landen in de hele wereld. 

De onderzoekers stelden vast dat 89 procent van de ondervraagden zegt vertrouwen in de wetenschap te hebben. ‘Dat is het hoogste niveau sinds 3M drie jaar geleden met de enquête van start ging,’ zeggen de onderzoekers.

Ommekeer

‘Daarnaast zegt 86 procent vertrouwen te hebben in individuele wetenschappers, terwijl 77 procent te kennen geeft dat de wetenschap meer financiële ondersteuning moet krijgen.’

‘Bovendien beklemtoont 54 procent van de ondervraagden dat de wetenschap ook voor hun eigen dagelijks leven bijzonder belangrijk is. Dat is een stijging met 10 procentpunt tegenover vorig jaar. Daarnaast betoogde 92 procent van de respondenten dat de wetenschap het voortouw in de strijd tegen de verspreiding van het coronavirus moet worden toevertrouwd.’

‘De voorbije periode moest een toenemende scepsis tegenover de wetenschap worden gemeld,’ voeren de onderzoekers aan. ‘Maar dit jaar lijkt zich daarbij een ommekeer te manifesteren. Nog slechts 28 procent van de ondervraagden erkent zich sceptisch op te stellen tegenover de wetenschap.’

‘Dat betekende een daling met 7 procentpunt tegenover vorig jaar, toen de argwaan tegenover de wetenschap een recordniveau had laten optekenen. Er waren ook minder respondenten die beweerden alleen geloof te hechten aan wetenschap die met hun eigen levensbeschouwelijke overtuiging in overeenstemming is.’

Relevantie

‘Nu de bevolking met de meest uitdagende gezondheidscrisis in zijn leven worden geconfronteerd, is wetenschap voor het publiek relevanter, betrouwbaarder en belangrijker geworden,’ zeggen de onderzoekers.

‘Onder meer bleek dat 54 procent van de ondervraagden erkende door de coronapandemie meer geneigd te zijn om de verdediging van de wetenschap op zich te nemen. Voor de uitbraak van de coronacrisis bedroeg dat cijfer slechts 20 procent.’

Daarnaast gaf 82 procent van de respondenten toe dat een wereld die de wetenschap niet waardeert, met negatieve gevolgen rekening zal moeten houden. Daarbij wordt in eerste instantie gewezen naar bedreigingen voor de menselijke gezondheid (68 procent) en het leefmilieu (67 procent).

In eerste instantie wil het publiek dat de wetenschap oplossingen aanreikt om nieuwe virussen (80 procent) en andere ernstige ziektes (62 procent) te kunnen bekampen. Daarnaast wil 55 procent dat de wetenschap zich inzet voor een grotere gelijkheid, terwijl 51 procent een inzet voor de strijd tegen de klimaatverandering verwacht.

Meer