Ondernemers helpen Rashford in strijd tegen armoede en honger: ‘Dit is het Engeland dat ik ken’

‘Groothartig, vriendelijk, solidair. Dit is het Engeland dat ik ken.’ Marcus Rashford (22) liet op Twitter verstaan wat hij vond van de talloze initiatieven van de Britse horeca om bij te springen in het voorzien van gratis schoolmaaltijden voor kansarme jongeren.

Het debat  over die maaltijden woedt in Engeland al enkele maanden. In het voorjaar besliste de regering dat gratis maaltijden door de coronacrisis uitzonderlijk ook tijdens de paasvakantie beschikbaar zouden zijn. Die regeling werd niet doorgetrokken tijdens de zomervakantie. Dat leidde tot onbegrip bij Rashford, die zelf in armoede opgroeide. Met een vurig publiek pleidooi deed de aanvaller van Manchester United de regering toen uiteindelijk inbinden.

Zijn tweet is dus evengoed een verwijt richting de Britse overheid. Nadat die initieel Rashford lauwerde om zijn inspanningen, besloot het parlement eerder deze week opnieuw om af te zien van het verstrekken van voedselbonnen voor kansarme kinderen in de komende schoolvakanties. Een motie van oppositiepartij Labour werd woensdagavond met een duidelijke meerderheid weggestemd.

Nadat dat nieuws bekend raakte, contacteerden tientallen restaurants, cafés en lokale autoriteiten Rashford om gratis maaltijden te voorzien voor kinderen die er nood aan hadden. Via de hashtag #endchildfoodpoverty boden lokale horecazaken zich aan, en intussen bulkt het Twitterprofiel van Rashford van de plekken die willen bijspringen waar nodig.

Zijn sociale inzet leverde Rashford eerder al de titel van ‘MBE’ op, ofwel ‘Member of the Order of the British Empire’. Ook op het veld leidt Rashford met verve: afgelopen dinsdag scoorde hij de winnende goal in het Champions League-duel tegen PSG.

Lees ook:

Rashford bezorgt extra krediet voor Solskjaer, zorgen voor Tuchel bij Paris Saint-Germain

Rashford op zijn 22ste als jongste ooit gehuldigd met eredoctoraat van universiteit Manchester