Dit is het parcours van de Tour in 2021: openingsweek met veel valkuilen, drie aankomsten bergop én twee tijdritten

Tijdens de eerste etappe krijgen de punchers een eerste kans op de eerste gele trui van de Ronde van Frankrijk 2021. De aankomst ligt bovenop de Côte de la Fosse aux Loups, een helling van drie kilometer aan een gemiddeld stijgingspercentage van 5,7%. Met een maximaal stijgingspercentage van 14% kan wereldkampioen Julian Alaphilippe hier al meteen z'n hart ophalen.

De Mûr-de-Bretagne is sinds 2011 al een aantal keer de revue gepasseerd in de Ronde van Frankrijk. Volgend jaar wordt de beklimming zelfs twee keer opgenomen in het parcours. Met Cadel Evans (2011), Alexis Vuillermoz (2015) en Daniel Martin (2018) staan er al enkele mooie namen op de erelijst, welke muurhagedis voegt zich in dat rijtje?

Na twee etappes voor de punchers is het woord in Pontivy en Fougères aan de sprinters. Met twee massasprints laat het peloton na een vierdaagse Bretagne achter zich.

Uiteraard moeten de klassementsmannen tijdens de eerste ritten alert voorin koersen, maar hun eerste échte afspraak staat op dag vijf gepland. Dan halen de renners hun tijdritfiets van stal. Voor de specialisten een ideale gelegenheid om al vroeg een tik uit te delen, voor anderen wordt het een kwestie van schade beperken.

Andermaal een etappe voor de sprinters, maar opgelet: onderweg loert het waaiergevaar om elke hoek. “De kans bestaat dat we in de eerste tien dagen vier à vijf waaieretappes krijgen”, vertelde Tourbaas Christian Prudhomme daarover. “De voorbije jaren hebben we gezien dat er verschillen ontstaan in waaierritten en dit zorgt voor spektakel, dus misschien krijgen we dat deze keer opnieuw.”

Met 248 kilometer is dit de langste etappe van de Ronde van Frankrijk 2021. Misschien wel de eerste kans voor een succesvolle ontsnapping, want het terrein is geaccidenteerd.

De eerste bergrit in deze Tour. Na drie beklimmingen, waaronder de Col de Romme en de Col de la Colombière, ligt de aankomst na een afdaling in Le Grand Bornand.

De negende rit is meteen ook de eerste aankomst bergop in de Tour. Na een beklimming van meer dan 20 kilometer ligt de finish getrokken in het skistation van Tignes.

Na twee bergritten wacht in Valence weer een mogelijkheid voor de sprinters. In 2018 pakte Peter Sagan er zijn derde ritzege in die Tour.

Een van de grootste lekkernijen in deze Ronde van Frankrijk is rit elf. De Mont Ventoux - ook wel de Reus van de Provence genoemd - moet niet één, maar wel twee keer beklommen worden. De aankomst ligt niet op de top, maar na een lange afdaling. “We beklimmen de Ventoux langs twee zijden: via Sault (24,3 km aan 5 %) en via Bédoin (15,7 km aan 8,8 %). Er is geen aankomst bergop door de werken aan het natuurpark”, aldus Prudhomme.

Als de sprinters na de dubbele beklimming van de Mont Ventoux nog wat buskruit in de benen hebben, mogen ze in Nîmes en Carcassonne twee robbertjes uitvechten.

Veel typischer vind je de overgangsritten niet. Deze eerste tocht door de Pyreneeën biedt een uitgelezen kans voor de vrijbuiters.

Op dag vijftien maakt de Ronde van Frankrijk een uitje naar Andorra. Na vier beklimmingen ligt de aankomst na een afdaling in Andorre-La-Vieille. Tijdens deze ronden de renners trouwens het dak van deze Tour: de Port d’Envalira, op 2408 meter hoogte.

Terwijl de klassementsrenners zich sparen voor een loodzware tweedaagse met twee aankomsten bergop, mogen de aanvallers zich uitleven richting Saint-Gaudens.

De tweede van drie aankomsten bergop in deze Tour. De Col du Peyresourde en de Col de Val Louron-Azet vormen de voorgerechten voor de hoofdschotel: de Col du Portet, een slotklim van 16 kilometer aan 8,7%.

De laatste aankomst bergop, de laatste kans voor de klimmers om het verschil te maken. De finish ligt bovenop Luz Ardiden, een col van 13,3 kilometer aan 7,4%. Herinnert u zich nog de val van Lance Armstrong in 2003? Ook de Col du Tourmalet moet tijdens deze rit overwonnen worden.

Na de passage door de Pyreneeën mogen de sprinters nog eens een woordje meepraten. 

Daags voor de parade door Parijs volgt misschien wel dé beslissende etappe in deze Ronde van Frankrijk: een individuele tijdrit van 31 kilometer. Wordt de ontknoping in 2021 even straf als dit jaar?

De traditionele afsluiter van de Tour, ook wel het officieuze WK voor sprinters genoemd. 

Lees ook:

Tokio of Parijs, hét grote dilemma voor Wout van Aert: “Hoop dat ploeg betekenis van de Spelen begrijpt” (+)